Deux hommes ukrainiens arrêtés en Autriche pour une affaire de meurtre lié à une extorsion cryptographique, la « attaque à la clé à molette » se propage rapidement dans le monde entier

La police autrichienne a récemment arrêté deux hommes de nationalité ukrainienne, soupçonnés de torture, de vol de cryptomonnaies et du meurtre suivi de l’incinération d’un étudiant universitaire de 21 ans. La victime a été identifiée comme Danilo K., fils du maire adjoint de Kharkiv en Ukraine, dont le corps calciné a été retrouvé sur la banquette arrière d’une Mercedes. Selon la police, l’intégralité des fonds présents sur le portefeuille crypto de la victime a été retirée après les faits, ce qui laisse supposer un mobile de rançon liée aux actifs numériques.

La police de Vienne précise que les deux suspects, âgés de 19 et 45 ans, ont fui vers l’Autriche trois jours après leur crime, avant d’être finalement arrêtés en Ukraine. L’affaire a été transférée aux autorités ukrainiennes et aucune extradition n’est prévue. Selon les médias locaux, l’attaque a débuté sur le parking de l’hôtel Sofitel, où la victime a été prise en embuscade et forcée de monter dans un véhicule, avant d’être violemment battue dans le quartier de Donaustadt : dents brisées, quasi-asphyxie, puis aspergée d’essence et brûlée vive. La police a retrouvé à l’arrière du véhicule un bidon d’essence fondu, confirmant l’origine de l’incendie.

Ce meurtre intervient alors qu’on observe une recrudescence mondiale des crimes violents visant les détenteurs de cryptomonnaies, phénomène désigné dans le secteur sous le nom de “Wrench Attack” (“attaque à la clé à molette”). Selon les statistiques de Jameson Lopp, cofondateur de la plateforme de custody Casa, près de 70 incidents similaires ont été recensés cette année, dont plus de 30 % en Europe.

Des affaires analogues se sont récemment produites dans plusieurs pays : à San Francisco, un domicile a été cambriolé et forcé à transférer 11 millions de dollars d’actifs crypto ; au Canada, un vol avec torture a abouti à un préjudice de 1,6 million de dollars en bitcoin ; aux Émirats arabes unis, un promoteur crypto et sa femme ont été assassinés dans des circonstances extrêmes.

Ari Redbord, vice-président des politiques mondiales chez TRM Labs, souligne que la densité urbaine, la popularité des cryptomonnaies et la présence de groupes criminels actifs font de l’Europe une cible privilégiée. Il note qu’avec la montée en puissance des protections contre le hacking, les criminels se tournent de plus en plus vers la coercition physique plutôt que les attaques en ligne.

La forte liquidité des actifs numériques, leur transférabilité transfrontalière et leur traçabilité limitée font des “attaques à la clé à molette” une cible à haut rendement pour les criminels. Cette tendance met en lumière l’urgence pour les détenteurs de cryptomonnaies de renforcer leurs mesures d’autoprotection et de confidentialité. (Decrypt)