エヌビディア、ロック資産を200億ドルで買収…AIチップ競争の勢力図を再編

エヌビディアはロックのコア資産を約200億ドルの現金で買収することを正式に決定しました。これはエヌビディア史上最大規模の資産買収案件です。ロックはGoogleのTPU開発の中心人物たちによって設立されたAIチップのスタートアップであり、低遅延AI推論チップの分野で注目を集めています。

低遅延推論チップ、なぜエヌビディアが必要だったのか

低遅延(低遅延)技術はAIサービスの応答速度を劇的に改善する重要な要素です。特にリアルタイムAI推論が求められる分野で、ロックのプロセッサアーキテクチャは業界から注目されています。エヌビディアが今回の買収に踏み切った背景には、自身のAIプラットフォームを一段階アップグレードしようとする戦略が含まれています。ロックの低遅延推論チップ技術を自社プラットフォームに搭載することで、競合他社に対して性能優位性をさらに強化できるからです。

ロックは独立法人として生き残る

興味深い点は、エヌビディアがロック全体を買収するわけではないということです。PANewsが12月25日にCNBCの報道を引用して伝えたところによると、ロックとの契約は「非独占的な技術ライセンス契約」と規定されています。ロックのクラウド事業であるGroqCloudは買収範囲から除外され、ロックはCFOのサイモン・エドワーズを新任CEOとし、独立した法人として引き続き運営される予定です。ただし、創業者兼現CEOのジョナサン・ロスはエヌビディアに合流します。

技術ライセンス方式、なぜ完全買収ではないのか

エヌビディアは今回の取引の性質を明確にしました。ロックの低遅延プロセッサアーキテクチャ技術を自社のAIプラットフォームに統合する一方で、ロックを完全に吸収しないことにしたのです。これはロックが今後も他企業との協力の機会を維持できることを意味します。GroqCloudのクラウドサービスが独立して維持される理由も、このような戦略の延長線上にあります。結局、エヌビディアはロックのコア技術だけを確保しつつ、ロックの独立性を尊重する構造を設計したのです。