#世界杯冠军预测 ワールドカップ11日間プレビュー丨イベリア半島の両雄による一戦はいよいよ開幕する。スペインのヘッドコーチはラミン・ヤマルの調子が戻りつつあるとし、PK（ペナルティキック）のために追加練習を行ったと明かした。ベルギーのヘッドコーチは、守備に専念するだけではないと語った。

7月11日北京時間3:00、2026年の米国・カナダ・メキシコ・ワールドカップ準々決勝第2試合がロサンゼルス・スタジアムで行われる。優勝候補のスペインは、「欧州の赤い悪魔」ベルギーと対戦。「勝者」はすでに勝ち上がっているフランスと準決勝で対戦する。
今大会、スペインは初戦でカーボベルデと引き分けた。その後は連勝を収めている。現在まで5試合で無敗を維持し、1点も失っていない――このワールドカップでクリーンシートを達成している唯一のチームだ。前回大会を含めると、GKウナイ・シモンの連続完封記録は609分まで伸び、同チームのワールドカップ記録を更新した。
試合前の記者会見で、デ・ラ・フエンテ監督はまず、外部からのヤマルの調子に関する懸念に回答した。「ヤマルのベストパフォーマンスはまだこれからだ」。昨季終盤に影響した負傷のため、まもなく19歳になる若きスターはまだ最高の水準を見せきれていないが、大会が進むにつれて状態は徐々に改善しているとした。
この試合についてデ・ラ・フエンテ監督は、チームはベルギーのみに集中し、フランスとの準決勝の組み合わせについては事前に考えないと強調した。「プロの選手であり、プロの監督として、今この頭にあるのはこの試合だけだ。ベルギーには勝ち慣れた選手が多く、とても強いチームだ。準々決勝進出は決して偶然ではなく、過小評価するような考えを持ってはならない」
また、デ・ラ・フエンテ監督は、トーナメントの過酷さに備えて専門的なPK練習を行ってきたことも確認した。PK担当の複数の選手はすでに段取りを用意しており、延長戦、さらにはPK戦にも万全の準備が整っている。
大きく注目されている「GK同士の対決」については、ウナイ・シモンとクルトワはいずれも世界レベルのGKだと称賛した。優れたGKは強いチームの土台となる。ベルギーのガルシア監督は、スペインが広く認められている準決勝進出の本命だと認めつつも、守りのカメ型戦術は採用しないと明言した。「受け身の守備だけを考えたら、必ず排除される。こちらには自分たちの才能と得点力がある。最後まで精神と闘志で戦う」
ガルシア監督は、前の試合を身体的不調で欠場したデ・ブライネが、この試合に復帰できると確認した。一方で、前の試合で負傷したアマドゥ・オナナは7〜8か月の離脱が確定しており、このワールドカップを早期に去ることになる。
試合前のインタビューで、ベルギーのGKティボー・クルトワはチームメートにこう呼びかけた。「守備はヤマル側だけに集中してはいけない。スペインの脅威は全体に及んでいる。ベンチにも試合の流れを変えられる選手がいる」
試合前、ベルギー代表チームの公式SNSアカウントは写真や動画を投稿した。ベルギーのフィリップ王は代表チームを訪問し、選手たちとともに夕食を取り、代表チームを後押しし、サイン入りユニフォームを手渡した。