La Doble Crisis Climática de Kenia: Necesita Fondos para Adaptarse, y la Ayuda por Desastres está Dañando el Medio Ambiente

(MENAFN- The Conversation) Durante las últimas dos décadas, las pérdidas económicas por fenómenos meteorológicos extremos (como las inundaciones, deslizamientos de tierra y sequías) han alcanzado billones de dólares.

En partes de Kenia y especialmente en el condado de Nairobi, los desastres han variado desde sequías severas hasta inundaciones mortales que han sumergido zonas residenciales y desplazado a cientos de familias.

La crisis más reciente resalta un patrón de fenómenos meteorológicos extremos impulsados por el clima en Kenia, donde los eventos de lluvias intensas son cada vez más frecuentes tras prolongadas sequías. Mientras Nairobi se ahoga, comunidades en el noreste de Kenia enfrentan una sequía prolongada que ha destruido medios de vida, secado fuentes de agua y llevado a las familias al límite.

Las inundaciones y las sequías son dos caras de un mismo sistema climático roto, y Kenia está soportando ambas al mismo tiempo.

En el caso de Kenia, donde he realizado investigaciones sobre desastres relacionados con el clima y la respuesta de organizaciones humanitarias, el gobierno es plenamente consciente de la necesidad de adaptación climática. Ha promulgado nuevas leyes, adoptado un plan de acción contra el cambio climático, aprobado regulaciones para los mercados de carbono y desarrollado una estrategia para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero para 2050.

Sin embargo, cómo financiará el gobierno keniano la adaptación climática sigue siendo un gran problema. Está claro que se necesita colaboración y alianzas entre el gobierno, los condados, el sector sin fines de lucro y el sector privado para revertir la tendencia del cambio climático. Pero, ¿pueden todos estos grupos desempeñar un papel que no empeore los problemas causados por el cambio climático?

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En un artículo reciente, presenté mis hallazgos basados en una revisión de artículos existentes sobre ayuda humanitaria, innovación en tecnología verde, financiamiento climático y cambio climático.

Mis conclusiones indican que, para reducir los impactos negativos del cambio climático en Kenia, es necesario:

• Que el gobierno y las organizaciones no gubernamentales financien e implementen políticas amigables con el clima
• Que las organizaciones de ayuda humanitaria sean más respetuosas con el medio ambiente e incluyan innovaciones en tecnología verde en sus respuestas a desastres climáticos
• Que las organizaciones de ayuda trabajen con el sector privado para gestionar sus propios residuos
• Reforestar para aumentar la cobertura arbórea y prevenir desastres climáticos
• Educar a las comunidades sobre qué pueden hacer para adaptarse al clima en calentamiento y brindar apoyo financiero a sus proyectos prioritarios de adaptación

En Kenia, el 80% del país es árido o semiárido. Esto genera presión sobre el agua limpia y la seguridad alimentaria, aunque la agricultura impulsa la economía. La adaptación climática es esencial para la supervivencia y para reducir los desastres relacionados con el clima.

Hacer que las intervenciones humanitarias sean más respetuosas con el clima

Actualmente, aproximadamente 3.3 millones de personas en Kenia necesitan ayuda humanitaria urgente debido a la sequía relacionada con el cambio climático.

Pero a veces, las respuestas humanitarias pueden causar más daño al clima.

Por ejemplo, pueden talar árboles para despejar tierras y establecer campamentos para desplazados. Otro ejemplo es perforar pozos de agua tan cerca unos de otros que agotan las reservas subterráneas.

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Las personas que huyen de desastres meteorológicos extremos necesitan cortar árboles para leña y carbón vegetal. Esto ha llevado a la deforestación en muchas áreas de asentamiento en Kenia. La escasez de letrinas o la construcción de sanitarios cerca de fuentes de agua limpia genera mala sanidad, lo que puede causar enfermedades generalizadas.

Esto agrava los riesgos asociados con el cambio climático en países en desarrollo, incluido Kenia.

La brecha en financiamiento para el desarrollo

Si Kenia se adaptara al cambio climático, esto reduciría o minimizaría el impacto de los desastres meteorológicos extremos. El país necesita aproximadamente 62 mil millones de dólares entre 2020 y 2030 para adaptarse al cambio climático y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.

De los 62 mil millones de dólares necesarios, Kenia se ha comprometido a aportar 3.36 mil millones de dólares. El resto debe provenir de financiamiento internacional, inversión, desarrollo y transferencia de tecnología, y fortalecimiento de capacidades. Aproximadamente 15.8 mil millones de dólares se asegurarán mediante inversiones en proyectos que ofrezcan beneficios de mitigación y adaptación.

El plan del gobierno keniano es usar estos fondos para:

• Ayudar a mujeres, jóvenes y otros grupos vulnerables a usar tecnología de adaptación climática, combinando conocimientos científicos y locales
• Mejorar cómo Kenia rastrea y aprende de los esfuerzos de adaptación climática a nivel nacional y de los condados, incluyendo la participación de grupos comunitarios

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• Hacer que la información climática sea fácil de entender y esté ampliamente disponible para guiar la planificación y las decisiones, con sistemas de alerta temprana sólidos
• Apoyar nuevas formas en que las comunidades puedan ganarse la vida y ser más resilientes al cambio climático, financiando proyectos liderados localmente

Un desafío clave es garantizar que los fondos de adaptación climática realmente lleguen a las comunidades vulnerables. Debido a que el país tiene un sistema de gobierno descentralizado, canalizar financiamiento climático a nivel de los condados es crucial. Aunque diferentes regiones en Kenia han establecido Fondos de Cambio Climático de los Condados, las conexiones entre estos fondos locales y el sistema de financiamiento nacional siguen siendo débiles.

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También es necesario debatir si los fondos deben destinarse a ayuda de emergencia a corto plazo o a una adaptación climática a largo plazo. La adaptación es más sostenible y podría ayudar a prevenir o incluso terminar con emergencias relacionadas con el clima.

Por ejemplo, la sequía actual costará aproximadamente 4 mil millones de chelines kenianos (31 millones de dólares) mensuales hasta que mejore la situación.

Qué debe suceder a continuación

La adaptación completa al cambio climático tomará tiempo, especialmente mientras se aseguran los fondos. Mientras tanto, las agencias de ayuda humanitaria en Kenia deben adoptar urgentemente medidas respetuosas con el clima.

Estas incluyen el uso de compras verdes, menos embalaje o embalaje reciclable y biodegradable. Las organizaciones de ayuda deben evitar usar reservas naturales para construir viviendas para refugiados o ampliar campamentos. Los proyectos humanitarios también deben ofrecer alimentos que requieran menos tiempo de cocción y usar estufas solares o de ahorro energético.

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El gobierno debe aconsejar a las organizaciones de ayuda que cumplan con las regulaciones ambientales y de cambio climático. Esto para que los respondientes humanitarios no agraven la crisis ambiental existente.

El financiamiento climático es fundamental para países en desarrollo como Kenia. Debe canalizarse al país en forma de donaciones para la adaptación. Los préstamos solo aumentarán la carga de deuda de Kenia.

Si se logran estos objetivos, esto podría ayudar a regiones como Turkana y West Pokot a responder de manera más efectiva a emergencias extremas relacionadas con el clima.