O Arquiteto Invisível por Trás do Colapso da FTX: O Que Sabemos Sobre Gary Wang

Enquanto Sam Bankman-Fried fazia manchetes e cortejava celebridades, havia outra figura a puxar os cordéis nas sombras—Gary Wang, o enigmático CTO e cofundador que pode manter a chave para entender como a FTX implodiu.

De Rivais do Acampamento de Matemática a Bilhões em Cripto

A jornada de Wang com SBF começou em um acampamento de matemática do ensino médio, evoluiu para uma amizade no dormitório do MIT e culminou no que se tornaria uma empresa de vários bilhões de dólares. Enquanto Bankman-Fried estudava física, Wang desenvolveu expertise em matemática e ciência da computação—uma combinação que se mostraria crítica quando eles mudaram do Google e da Jane Street para o mundo das criptomoedas.

Em 2017, quando SBF lançou a Alameda Research a partir de um modesto apartamento de três quartos em Berkeley, Wang deixou o Google para se juntar a ele. A estratégia inicial da dupla era brutalmente simples: explorar as diferenças de preços nos mercados de bitcoin asiáticos, particularmente o spread de arbitragem entre o BTC japonês e os preços globais. Hong Kong tornou-se a sua base de operações e, a partir daí, eles engenharam a bolsa de derivados que eventualmente colapsaria.

O Programador de Quem Ninguém Fala

Aqui é onde fica interessante: SBF admite abertamente que não sabe programar. “Eu não programa. Eu sou péssimo,” ele disse ao Insider. Enquanto isso, Wang estava silenciosamente arquitetando todo o sistema. Nishad Singh, chefe de engenharia da FTX, descreveu Wang como “um mentor muito bom”—alguém que sabia como se mover rapidamente, mesmo quando atalhos estavam sendo tomados.

Mas a velocidade teve um custo. Após o colapso, quando $400 milhões desapareceram em um hack, Wang emergiu como um dos principais suspeitos. Por quê? Porque ele era uma das poucas pessoas com “acesso root” ao código da exchange—o que significa que ele poderia teoricamente mover fundos sem acionar alarmes.

Os Quatro Que Sabiam

Caroline Ellison, CEO da Alameda, supostamente nomeou apenas quatro pessoas que sabiam sobre a decisão de transferir secretamente os fundos dos clientes para a Alameda. Wang foi uma delas. Ele também fez parte do conselho do FTX Future Fund, a entidade de caridade construída em torno dos princípios do “altruísmo eficaz”—um detalhe ironicamente sombrio dado o que se seguiu.

Aos 28 anos, Wang fez parte da lista de bilionários com menos de 30 anos da Forbes de 2022, com um patrimônio líquido reportado de $5.9 bilhões. SBF até tweetou seus “parabéns”, dizendo “não poderia estar mais orgulhoso.” Em poucos meses, as fortunas de ambos evaporaram.

O Fantasma na Máquina

Há apenas uma foto verdadeiramente memorável de Wang a circular online: uma imagem do próprio site da FTX onde ele está de costas para a câmera, com os olhos fixos em vários monitores. É quase perfeito como uma metáfora—o operador invisível, sempre trabalhando nos bastidores enquanto SBF se apresentava para as câmeras.

O silêncio de Wang em meio ao caos é ensurdecedor. Ao contrário de Bankman-Fried, que não conseguiu resistir a tweetar e se meter em problemas legais, Wang permaneceu em grande parte invisível. Se isso é um brilhantismo estratégico ou uma evidência comprometedora continua a ser uma das maiores perguntas sem resposta na implosão mais dramática do cripto.