A França acaba de lançar o desafio em Bruxelas. A sua mais recente proposta? Obrigar os fabricantes de automóveis a construir veículos elétricos em solo europeu se quiserem vendê-los no bloco. Isto surge numa altura em que os Estados-membros se apressam a reformular as normas de emissões de CO2—cada um a defender a sua própria agenda.

A medida não se resume apenas à transição ecológica. Trata-se de uma política industrial embrulhada em retórica climática. A França quer empregos industriais, fábricas de baterias e cadeias de abastecimento ancoradas localmente, em vez de importadas da Ásia ou da América do Norte. Mas há um senão: nem todos os países da UE estão de acordo. A Alemanha teme que os custos penalizem os seus fabricantes automóveis tradicionais. Os países da Europa de Leste querem flexibilidade.

O que é interessante é como isto reflete mudanças mais amplas na forma como os governos encaram o comércio, a autossuficiência e a segurança económica. Tensões semelhantes estão a surgir na tecnologia, energia e, sim—até na forma como os países abordam os ativos digitais e a infraestrutura blockchain. Quando as grandes economias começam a proteger as suas indústrias, as ondas fazem-se sentir por todo o lado.