## Ethereum Merge: Transição de Proof of Work para Proof of Stake – Transformações Chave

Desde dezembro de 2020, quando a Beacon Chain foi lançada, o ecossistema Ethereum tem se preparado para uma mudança fundamental. A chamada fusão do Ethereum representa um momento decisivo na evolução dos projetos de blockchain de segunda geração. A atualização, que foi implementada em setembro de 2022, combinou a camada de consenso com a camada de execução, substituindo efetivamente o mecanismo de Prova de Trabalho (PoW) pelo sistema de Prova de Participação (PoS).

### Por que o Ethereum precisou dessa transformação?

Embora a blockchain Ethereum tenha consolidado sua posição como a principal plataforma para aplicativos descentralizados desde seu lançamento em 2015, ela enfrentou sérias limitações em termos de capacidade. Esse problema decorre de um conflito fundamental – o chamado trilema da escalabilidade proposto pelo criador da Ethereum, Vitalik Buterin.

Cada blockchain deve equilibrar três elementos: **escalabilidade**, **segurança** e **descentralização**. A rede Ethereum, na sua forma anterior à atualização merge, não conseguiu alcançar um nível satisfatório de escalabilidade mantendo a descentralização e a segurança, uma vez que o protocolo Proof of Work possui limitações intrínsecas:

- O número de transações por bloco é rigidamente limitado
- Os blocos devem ser criados a uma taxa constante, o que dificulta a escalabilidade flexível.
- Com o aumento da procura pela rede, as taxas de transação e os tempos de confirmação aumentam.

Para resolver esses problemas, a equipe do Ethereum propôs uma série de atualizações conhecidas como Ethereum 2.0.

### Componentes da modernização do Ethereum

A transformação do Ethereum não se limita apenas à fusão. Ela abrange uma série de etapas:

**Beacon Chain (Fase 0)** – Lançado em dezembro de 2020, introduziu o protocolo Proof of Stake ao ecossistema. Os usuários puderam fazer staking de ETH, garantindo a rede e ganhando recompensas, enquanto a rede principal do Ethereum ainda operava com Proof of Work.

**The Merge** – A fusão crucial de dois sistemas independentes: a camada de execução (rede principal) e a camada de consenso (Beacon Chain). Este momento é um marco para a fusão do eth.

**A Surge, A Verge, A Purge e A Splurge** – Fases adicionais destinadas a aumentar ainda mais a eficiência e escalabilidade da rede.

### Mudança no mecanismo de consenso: De mineração para staking

A transição de Proof of Work para Proof of Stake não é apenas uma mudança técnica, mas uma revolução na abordagem à segurança da rede.

No sistema **Proof of Work**, os mineiros competiam pelo direito de adicionar o próximo bloco, resolvendo enigmas matemáticos complexos. Este processo exigia enormes quantidades de energia elétrica.

Após a atualização do merge, a rede passa para o sistema **Proof of Stake**, onde:

- Os validadores ( em vez de mineradores ) são escolhidos para criar novos blocos
- A seleção é baseada na quantidade de ETH apostado e na aleatoriedade
- As recompensas provêm de taxas de transação, recompensas por staking e uma parte do MEV (Maximal Extractable Value)
- O consumo de energia cai em mais de 99%

Esse modelo é significativamente mais ecológico e energeticamente eficiente, o que representa um argumento importante para os defensores do desenvolvimento sustentável.

### Impacto na emissão e oferta de ETH

A história das transações será fundida com a cadeia Beacon, mas a moeda ETH permanece inalterada. Os utilizadores que possuem tokens ETH não precisam tomar quaisquer ações especiais.

A mudança no sistema de emissão é, no entanto, significativa:

- **Antes da fusão**: Eram emitidos aproximadamente 13.000 ETH (, dos quais uma parte significativa vinha de recompensas de mineração).
- **Após a fusão**: A emissão caiu para cerca de 1 600 ETH por dia (exclusivamente de recompensas por staking)

Essa redução de cerca de 90% pode ter implicações significativas para o preço do ETH, de acordo com o modelo clássico de oferta e demanda. No entanto, os mercados de criptomoedas são voláteis e dependem de muitos fatores, por isso os futuros movimentos de preços são difíceis de prever.

O preço atual do ETH é **$3,000** ( em 2025-12-21), o que representa um ponto de referência significativo para os investidores que observam a mudança nos fundamentos da rede.

### Sharding – O próximo passo na escalabilidade

O desenvolvimento contínuo do Ethereum é guiado pela concepção de sharding, que deve ser implementada após a atualização merge.

Sharding consiste na divisão da rede em vários (shards), cada um contendo apenas um subconjunto dos dados de toda a rede. Graças a isso:

- Os nós podem verificar transações de forma mais eficiente
- A capacidade da rede aumenta significativamente
- Os custos e os tempos de transação devem diminuir

O processo será multifásico:
- **Versão 1**: Cadeias fraturadas fornecem mais dados à rede
- **Versão 2**: Shards podem armazenar e executar código

Esta solução deve ser uma das maiores conquistas da tecnologia blockchain em termos de escalabilidade.

### Abordagens diversas para resolver problemas de escalabilidade

Por que a Ethereum está envolvida em tantas soluções diferentes ao mesmo tempo? A estratégia baseia-se em várias premissas:

- **Absorção de crescimento**: Cada solução prepara a rede para as próximas ondas de adoção
- **Redundância de segurança**: Se uma abordagem se mostrar insuficiente, outras a apoiarão
- **Evitar pontos de falha**: Uma arquitetura diversificada reduz o risco de sobrecarga total

Essa abordagem dá aos usuários acesso a muitos canais de transação, o que permite evitar aumentos extremos nas taxas.

### Tokens derivados e staking – Caso BETH

Para os utilizadores interessados em staking de ETH, existiam produtos como BETH – a versão tokenizada do ETH em staking. Após o merge, os validadores recebem:

- Recompensas por staking
- Parte das taxas de transação
- Participação no MEV

Isto potencialmente significa um aumento na taxa de juro anual (APY) para os validadores em relação ao período anterior.

### Preparação para a mudança

Para os detentores típicos de ETH, a mudança do merge decorreu sem problemas - nenhuma ação especial foi necessária. Os fundos em ETH permaneceram disponíveis, e o token manteve seu valor e funcionalidade.

Os serviços individuais ( como mineração, empréstimos ou staking) podem ter sido temporariamente interrompidos, mas foram períodos transitórios de adaptação.

### Perspectivas de longo prazo

A atualização merge é apenas o segundo de uma série de melhorias profundas para o ecossistema Ethereum. Após a implementação de todas as melhorias planejadas, a blockchain Ethereum deverá alcançar:

- **Maior escalabilidade** – a largura de banda aumentará graças ao sharding
- **Maior segurança** – a arquitetura diversificada será mais resistente
- **Eficiência energética** – a transição para PoS reduziu significativamente o consumo de energia
- **Comportamento de descentralização** – o sistema permanece aberto a novos validadores

Vitalik Buterin explicou que as seguintes melhorias (The Surge, The Verge, The Purge, The Splurge) não devem ser vistas como etapas rígidas, mas sim como direções de desenvolvimento simultâneas e complementares.

### Observações finais

A fusão do Ethereum representa um momento decisivo na história do blockchain. A transição de Proof of Work para Proof of Stake é uma resposta a três desafios-chave: escalabilidade, segurança e sustentabilidade energética. Enquanto a própria atualização da fusão foi implementada, o verdadeiro teste será avaliado nos resultados a longo prazo – se a combinação da fusão com as melhorias planejadas de sharding realmente resolverá os problemas de escalabilidade do Ethereum.

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