De Empregos Humildes a Sucesso de Bilhões de Dólares: Como Sara Blakely Reenquadrava o Fracasso

O que separa aqueles que constroem impérios daqueles que permanecem presos ao average? De acordo com Sara Blakely, a mulher mais nova a se tornar bilionária por conta própria nos E.U.A., não é talento ou conexões—é como você pensa sobre o fracasso desde o início.

O caminho de Blakely até à Spanx não foi pavimentado com vitórias precoces. Foi marcado por rejeições, desvios e os tipos de primeiros empregos que pareciam levar a lado nenhum. No entanto, cada revés tornou-se uma pedra de toque. O segredo não era evitar o fracasso; era convidá-lo.

A Mentalidade Que Mudou Tudo

Antes de Blakely construir uma marca de mil milhões de dólares, o pai dela estava a construir outra coisa: a relação dela com o fracasso. Todas as semanas à mesa do jantar, ele fazia a mesma pergunta aos filhos: “Em que falharam esta semana?”

Isso não era para desmoralizá-los. Em vez disso, reestruturou fundamentalmente a forma como lidavam com os contratempos. “Meu pai me ensinou que o fracasso não se trata do resultado—é sobre não tentar,” Blakely explicou em uma entrevista à CNBC. “Isso mudou toda a minha abordagem em relação à assunção de riscos e à tentativa de coisas novas.”

Ao normalizar o fracasso em vez de temê-lo, o pai dela deu-lhe permissão para arriscar tudo. Essa permissão tornou-se a sua vantagem competitiva nos anos que se seguiram.

Primeiros Empregos e o Longo Caminho até a Spanx

A carreira inicial de Blakely assemelha-se a muitas jornadas empreendedoras: cheia de desvios e quase-acertos. Ela inicialmente queria praticar direito, mas suas tentativas no LSAT não cooperaram. Seguiu-se uma audição para a Disney—eles precisavam de alguém mais alto para interpretar o Pateta e ofereceram-lhe um papel de esquilo em vez disso. Ela recusou.

O que se seguiu foram sete anos a vender máquinas de fax de porta em porta. Era um trabalho pouco glamoroso, mas ensinou-lhe algo inestimável: como lidar com a rejeição. Cada “não” tornou-se uma prática para os inevitáveis “nãos” que enfrentaria como empreendedora.

A inspiração da Spanx surgiu através de frustrações pessoais. Ela notou uma lacuna no mercado—o mundo da lingerie tinha opções tradicionais ou cintas de alta resistência, nada no meio. A solução dela? Cortar os pés das meias-calças de controle e experimentar modificações. Esse simples truque tornou-se a base para o que eventualmente se tornaria uma potência global.

Por Que Não Saber Era o Seu Maior Ativo

A maioria das pessoas vê a falta de formação em negócios como um passivo. Blakely via isso como liberdade. “Eu não tinha feito um curso de negócios, não entendia de retalho e não tinha formação formal,” disse ela. “Como eu não sabia o que supostamente era impossível, eu simplesmente tentei de qualquer forma.”

Aquela ignorância a protegía das mil razões pelas quais a Spanx não deveria funcionar. Ela não conseguia ver os obstáculos porque ninguém os havia mostrado a ela. Ela simplesmente seguiu em frente.

A Linha Condutora: Tomada de Riscos Intencionais

Olhando para trás, a história de Blakely não é sobre sorte ou evitar o fracasso. É sobre transformar completamente a sua relação com ele. Quando o fracasso perde o seu impacto, você se torna capaz de arriscar mais.

As tentativas falhadas do LSAT? Elas a redirecionaram para o empreendedorismo. Os primeiros empregos que ninguém inveja? Ensinaram-lhe resiliência e como apresentar ideias. O traje quase de esquilo? Outro desvio em um caminho que, no final, levou a algo melhor.

Aos 41 anos, Blakely transformou a Spanx numa marca internacional e juntou-se às fileiras dos bilionários - tudo sem um diploma de negócios, conexões na indústria ou conhecimento de insider. O fio condutor em cada capítulo foi a sua disposição para tentar coisas que poderiam falhar, extrair lições do que correu mal e continuar em frente.

O pai dela plantou aquela semente décadas antes. Ao tornar o fracasso uma conversa normal à mesa de jantar, em vez de uma fonte de vergonha, ele equipou sua filha com o único ativo que importava: a coragem de tentar. Essa coragem tornou-se a Spanx. A Spanx tornou-se um ecossistema de mil milhões de dólares.

Não é um mau resultado para alguém cujos primeiros empregos incluíam vendas de máquinas de fax e quase usar um fato de esquilo.