Custos variáveis e custos fixos - A diferença que os empresários devem conhecer

Os gestores de negócios bem-sucedidos precisam compreender profundamente a estrutura de custos de suas próprias operações, pois o controle de despesas é a chave para a contabilidade de lucros e perdas e para o planejamento financeiro. Este artigo irá explorar a relação entre custos variáveis e custos fixos, juntamente com maneiras de aproveitar esse conhecimento para impulsionar melhores decisões empresariais.

Diferença principal entre custos variáveis e custos fixos

Existem duas categorias de custos que possuem características opostas:

Custos fixos permanecem constantes independentemente do volume de produção, seja ele alto ou baixo. Seja vendendo ou não vendendo produtos, a empresa deve pagar esses custos para manter as operações básicas. Exemplos incluem aluguel de instalações, salários de gerentes e depreciação de ativos, considerados como obrigações de longo prazo.

Custos variáveis mudam proporcionalmente ao nível de atividade do negócio. Quando a produção aumenta, esses custos aumentam; quando a produção diminui, eles também reduzem. Exemplos comuns incluem matérias-primas, salários diretos e custos de embalagem.

Estrutura de custos fixos e componentes

Empresas que precisam pagar custos fixos contínuos devem planejar suas finanças com precisão. Os principais componentes de custos fixos incluem:

• Aluguéis e propriedades para fábricas, escritórios e armazéns, essenciais para as operações
• Salários de funcionários permanentes e gerentes, não relacionados ao volume de produção
• Seguros e impostos pagos regularmente para proteger o negócio e seus ativos
• Juros de dívidas de empréstimos ou contratos financeiros vinculados à empresa
• Depreciação de equipamentos de máquinas e construções contabilizadas

Gerenciar custos fixos de forma restrita pode ser uma das limitações mais críticas para pequenas empresas, pois eles precisam ser pagos mesmo com vendas baixas.

Características e exemplos de custos variáveis

Custos variáveis representam uma parte flexível das despesas que podem ser ajustadas conforme a demanda do mercado. Seus componentes principais incluem:

• Matérias-primas e componentes adquiridos para produção; quanto mais produzir, maior o gasto
• Salários diários relacionados ao processo de fabricação, como salários de trabalhadores de produção
• Custos de embalagem e transporte que aumentam com o volume de produtos a serem enviados
• Custos de energia e utilidades utilizados no processo de produção real
• Comissões de vendas pagas aos vendedores com base no desempenho de vendas

A flexibilidade dos custos variáveis permite que a empresa ajuste suas atividades conforme necessário, como interromper a produção para reduzir despesas ou aumentar a produção para atender à alta demanda.

Análise do custo total e tomada de decisão

A combinação de custos fixos e variáveis forma o custo total que a empresa deve suportar. Estudar esse custo total traz benefícios para várias decisões:

• Definição de preço: a empresa deve estabelecer um preço de venda que cubra ambos os tipos de custos e ainda gere lucro
• Avaliação de risco: custos fixos elevados significam que a empresa precisa vender bastante para cobrir despesas mínimas
• Investimento: quando os custos variáveis de mão de obra são altos, a empresa pode optar por investir em máquinas para reduzir custos a longo prazo
• Planejamento de produção: entender os custos ajuda a decidir quanto produzir para começar a obter lucro

Gerenciamento de custos para sustentabilidade financeira

Empresas bem-sucedidas precisam equilibrar custos fixos e variáveis, buscando reduzir despesas de ambos os tipos sem comprometer a qualidade ou eficiência.

Por exemplo, uma empresa pode negociar (custos fixos) de aluguel ou procurar fornecedores de matérias-primas mais baratos (custos variáveis). Além disso, investir em tecnologia pode ajudar a reduzir salários (custos variáveis), mesmo que aumente os custos fixos.

Resumo

Compreender profundamente os custos variáveis e os custos fixos é fundamental para uma gestão empresarial sustentável, pois influencia a definição de preços, o planejamento de produção, as decisões de investimento e o controle de lucros. Empresas capazes de analisar e gerenciar esses custos de forma sistemática estarão melhor posicionadas para competir e crescer a longo prazo.