SEC опублікувала звіт про розслідування виступу Білла Хінмана щодо Ethereum та розбіжності в примусових заходах щодо XRP

Офіс генерального інспектора Комісії з цінних папірів і бірж США (OIG) завершив своє розслідування щодо звинувачень проти колишнього директора з корпоративних фінансів Вільяма Хінмана, не виявивши етичних порушень, незважаючи на суперечки навколо його виступу про класифікацію Ethereum.

OIG опублікувала десятисторінковий звіт про розслідування після постійних запитів від організації, що захищає викривачів, Empower Oversight (EMPOWER). Розслідування стосувалося звинувачень у тому, що Хінман використав свою посаду в Комісії з цінних паперів і бірж, щоб отримати вигоду для свого колишнього працедавця та особистих інтересів — звинувачення, які OIG врешті-решт відхилила.

Передумови та контекст

Хінман приєднався до Комісії з цінних папірів і бірж у травні 2017 року після 16 років роботи в Simpson Thacher & Bartlett (STB), престижній юридичній фірмі США. Варто зазначити, що STB підтримувала членство в Enterprise Ethereum Alliance, галузевому консорціумі, створеному для сприяння розвитку та впровадженню блокчейну Ethereum.

Суперечка зосереджується на знаковій промові Хінмана 2018 року під час інтерв'ю з Yahoo Mail, де він оголосив, що Ethereum не відповідає визначенню цінних паперів. Це оголошення привернуло значну увагу, оскільки воно надало перші суттєві регуляторні роз'яснення щодо класифікації Ethereum від високопосадовця Комісії з цінних паперів і бірж.

EMPOWER, через запит відповідно до Закону про свободу інформації (FOIA), поданий у серпні 2021 року, підкреслила потенційні несумісності між класифікацією Ethereum Хінмана та подальшими діями Комісії з цінних паперів і бірж, зокрема судовим позовом агентства проти Ripple Labs щодо XRP у грудні 2020 року.

Результати розслідування

Звіт OIG, датований 9 грудня 2024 року, встановив, що звинувачення EMPOWER не мали підстав. Розслідування визначило, що Хінман не порушував жодних кримінальних норм конфлікту інтересів у зв'язку з його заявами про Ethereum.

Ключові висновки з доповіді включають:

1. Промова Хінмана про Ethereum не мала безпосереднього впливу на його фінансовий стан, оскільки його розкриття активів за 2021 рік не виявило жодних криптовалютних активів.
2. Він реорганізував свою пенсійну угоду з STB на фіксований ануїтет під час процесу onboarding в Комісії з цінних паперів і бірж, дотримуючись етичних вимог.
3. Підготовка промови відбувалася відповідно до встановлених етичних протоколів Комісії з цінних паперів і бірж, за участю команди чиновників, а не лише представляючи особисті погляди Хінмана.

Критика розслідування

EMPOWER висловила незадоволення звітом OIG, стверджуючи, що він підтримував надто вузький обсяг розслідування. Джейсон Фостер, засновник EMPOWER, стверджував, що розслідування не змогло адекватно визначити, чи продовження контакту Хінмена з його колишнім роботодавцем під час виконання обов'язків на старшій регуляторній посаді становило неналежну поведінку.

Фостер особливо підкреслив, що звіт OIG не торкнувся суті основної проблеми "вибіркового застосування"—критики, що часто висувається проти Комісії з цінних паперів і бірж щодо її диференційованого ставлення до різних цифрових активів. Різне регуляторне ставлення між Ethereum (, що класифікується як нецінний папір), та XRP (, щодо якого було вжито заходів примусу), залишається значною точкою суперечок.

Реакції індустрії

Суперечка сприяла гарячим обговоренням у спільноті криптовалют. Підтримувачі XRP постійно підкреслювали те, що вони сприймають як дискримінаційне регуляторне ставлення, особливо під час публічних суперечок з засновником Cardano Чарльзом Госкінсоном.

Ці прихильники спеціально стверджують, що колишнє керівництво Ethereum, включаючи Хоскінсона як співзасновника, могло вплинути на дії Комісії з цінних паперів і бірж у 2020 році проти Ripple. Ця точка зору відображає постійні побоювання щодо потенційного регуляторного фаворитизму в сфері цифрових активів.

Звіт розслідування OIG надає важливі відомості про внутрішній етичний процес перевірки SEC, але залишає невирішеними питання щодо послідовності підходу комісії до правозастосування у сфері криптовалют — питання, яке продовжує формувати регуляторні очікування в індустрії цифрових активів.