Як 81-річний Ларрі Елісон повернув собі титул найбагатшої людини у світі — і роль своєї п’ятої дружини у його особистій трансформації

Несподіваний момент: коли Oracle став королем штучного інтелекту

Ранок 10 вересня 2025 року ознаменував собою драматичний зсув у рейтингах мільярдерів. Акції Oracle зросли більш ніж на 40% за один торговий день — їхній найбільший одноденний стрибок з 1992 року — після оголошення про приголомшливе $300 мільярдне, п’ятирічне партнерство з OpenAI. Цей вибуховий крок підняв 81-річного Ларрі Еллісона понад Елон Маска як найбагатшу людину світу, з його чистим статком, що сягнув $393 мільярдів. Для людини, яка побудувала свою імперію на корпоративних базах даних, а не на споживчій яскравості, ця перемога мала особливе значення: вона стала підтвердженням правильності вибору інфраструктури над трендами.

Що робить цей зліт багатства особливо вражаючим — це не лише цифра. Це яскравий приклад стрімкого повороту Oracle від «традиційного постачальника програмного забезпечення» — колись значно поступався Amazon AWS і Microsoft Azure у війнах у хмарі — до темної конячки у сфері інфраструктури штучного інтелекту. Компанія, яку багато технічних експертів вже списали з рахунків у гонці за хмарними обчисленнями, тепер позиціонує себе як критичний каркас для вибуху генеративного ШІ.

Від бідності до програмування: випадкове заснування династії баз даних

Шлях Ларрі Еллісона суперечить сценаріям Кремнієвої долини. Народжений у 1944 році в Бронксі, Нью-Йорк, у неповнолітньої незаміжньої матері, його усиновили у дев’ять місяців середньостатистична сім’я з Чикаго. Його усиновитель працював на скромній державній посаді; грошей завжди бракувало. Хоча Еллісон навчався в Університеті Іллінойсу, він покинув навчання на другому курсі після смерті матері-усиновительки. Пізніше спроба навчатися в Чиказькому університеті тривала лише один семестр.

Замість сприймати свій відхід як провал, Еллісон вважав це звільненням. Він мандрував Америкою, підробляючи фріланс-програмістом у Чикаго, перш ніж переїхати до Берклі, Каліфорнія — раю контркультури, наповненого технологічними експериментами. «Люди там здавалися більш вільними і розумнішими», — згодом згадував він. Цей неспокійний пошук закінчився на початку 1970-х, коли він потрапив до Ampex Corporation як програміст. Там, працюючи над секретним проектом бази даних ЦРУ (з кодовою назвою «Oracle»), Еллісон пережив момент «еуріки»: тоді, коли інші бачили бази даних як академічні цікавинки, він усвідомив їхній приголомшливий комерційний потенціал.

До 1977 року 32-річний Еллісон об’єднав зусилля з колегами Бобом Майнером і Едом Оейтсом, вклавши всього 2000 доларів у запуск Software Development Laboratories. Вони розробили комерційну реляційну систему баз даних і назвали її Oracle. Відповідь була блискавичною. IPO на NASDAQ у 1986 році перетворило Oracle на гіганта корпоративного програмного забезпечення, а Еллісон став візіонером, який монетизував те, що інші лише теоретизували.

Ера Еллісона: бунт, переосмислення та стійкість

Відомий своєю конфліктністю і нав’язливою конкуренцією, Еллісон займав майже всі керівні посади в Oracle протягом чотирьох десятиліть. Він був президентом (1978-1996), головою ради (1990-1992) і генеральним директором у кількох циклах тріумфу і боротьби. Аварія під час серфінгу 1992 року майже забрала його життя — зіткнення з смертю лише посилило його жагу до інтенсивності, а не зменшило її.

Траєкторія акцій Oracle відображає особисту історію Еллісона: періоди домінування, перервані майже зникненням. Компанія домінувала у корпоративних базах даних, але спочатку зазнавала поразки у перехід у хмарні обчислення. Однак завдяки стратегічній терплячості і непохитній віри у корпоративні відносини Oracle залишалася актуальною. Коли у 2024-2025 роках прийшла хвиля інфраструктури ШІ, компанія — тепер під новим керівництвом, але все ще керована стратегічним баченням Еллісона як Виконавчого голови і Технічного директора — була готова скористатися можливістю.

Особиста сторона: дисципліна і розкіш

Протиріччя між аскетичними практиками Еллісона і його розкішним стилем життя вражає. Він володіє приблизно 98% острова Ланаї на Гаваях, кількома маєтками у Каліфорнії та світовими яхтами. Однак, за повідомленнями, він утримується від солодких напоїв, вживаючи лише воду і зелений чай, і дотримується виснажливого щоденного режиму фізичних вправ, який колишні керівники описують як «монастирський». У 81 рік він зберігає фізичну життєздатність, як у людини на два десятиліття молодшої — цю здатність він цілком приписує безжальній самодисципліні.

Крім спорту, Еллісон займається різноманітними захопленнями: відновленням тенісного турніру Indian Wells, заснуванням високошвидкісної регати на катамаранах SailGP (з підтримкою актриси Енн Хетеуей і футбольної зірки Мбаппе), і легендарним поверненням Oracle Team USA у Кубок Америки 2013 року.

Однак його романтичне життя було значно менш дисциплінованим. Раніше він був одружений чотири рази, а у 2024 році одружився з п’ятою дружиною, Джолін Чжу — новина з’явилася тихо через документ про пожертву університету Мічигану. Народжена в Шеньяні, Китай, і освіту здобула у Мічигані, Чжу на 47 років молодша за Еллісона. Це поєднання викликало інтернет-юмор щодо очевидної неспроможності Еллісона опиратися ні хвильовій дії, ні романтичним завоюванням. Але цей шлюб символізує щось глибше: навіть у 81 рік він не бажає приймати традиційні обмеження. Його вибір молодшої, міжнародно зв’язаної партнерки відображає його широку життєву філософію — ламати правила, ігнорувати таблиці та жити широко.

Розширення імперії: від Кремнієвої долини до Голлівуду

Багатство Еллісона перетворилося з особистого накопичення у династичну інфраструктуру. Його син, Девід Еллісон, організував $8 мільярдне придбання Paramount Global (материнської компанії CBS і MTV), фінансоване $6 мільярдом, що належить сімейному офісу Еллісон. Цей крок закріпив сімейний вплив у сфері розваг, створивши двопоколінну імперію, що охоплює технології (батьківську сферу) і медіа (сферу сина).

Політично Еллісон був активним донором-республіканцем, фінансуючи президентську кампанію Марко Рубіо у 2015 році і вносячи $15 мільйонів у супер PAC Тіма Скотта у 2022 році. Його участь у січні 2025 року у Білий дім — разом із Масайоші Сон із SoftBank і Сэмом Олтманом із OpenAI — для оголошення $500 мільярдної мережі дата-центрів ШІ стала яскравим свідченням його перетворення з бізнес-гіганта у гравця політичної арени. Технології Oracle стануть опорою цієї інфраструктури, поєднуючи комерцію з політичним впливом.

Благодійність за своїми умовами

У 2010 році Еллісон підписав Зобов’язання про пожертви (Giving Pledge), зобов’язавшись пожертвувати щонайменше 95% свого статку. На відміну від Гейтса або Баффета, він відмовляється йти в ногу з іншими філантропами. За словами профілю у The New York Times, він «цінує самотність» і «протистоїть зовнішньому впливу». Його подарунок у 2016 році у розмірі $200 мільйонів для досліджень раку в USC і недавній перехід до Інституту Еллісона технологій — спільного проекту з Оксфордом, що спрямований на охорону здоров’я, сільське господарство і клімат — свідчать про те, що він проектує філантропію за своїми власними правилами, а не за рішенням комітетів.

Останній акт: як батько-пройдисвіт став найбагатшою людиною

У 81 рік Ларрі Еллісон досягнув чогось рідкісного — він створив цикл актуальності, що суперечить старіючим наративам індустрії. Людина, яка цінувала бази даних, коли галузь їх ігнорувала, тепер зробила Oracle центральною нервовою системою інфраструктури ШІ. Його шлюб із жінкою на 47 років молодшою, його постійна домінанта у спортивних сферах, відмова від виходу на пенсію або зникнення — все це свідчить, що Еллісон сприймає вік інакше, ніж більшість.

Світовий титул найбагатшої людини може знову перейти. Технологічні цикли безжальні. Але у 2025 році Еллісон довів, що старий елітний клас техно-могулів ще не вичерпав свої можливості для руйнування. Він залишається outsider’ом Кремнієвої долини, який прорвався всередину, залишався довше, ніж очікували, і тепер ставить на інфраструктуру — не на застосунки, не на платформи, а на сирий обчислювальний потенціал, що лежить в основі всього — і вважає, що саме він визначатиме наступну еру створення цінності. Поки що він перемагає.