Пастрана та Соріано ведуть повернення чемпіонату UST після руйнівного програшу в грі 1

UST Growling Tigresses зіткнулися з несподіваним випробуванням, коли вони програли у перший матч фінальної серії жіночого баскетболу UAAP сезону 88 — їх перша поразка після бездоганного 14-0 елімінаційного походу. Замість того, щоб розколотися під тиском, команда відповіла посиленою підготовкою, подовжуючи тренування та відточуючи тактичну реалізацію під стабільним керівництвом тренера Хейді Онг.

Тихий впевненість Онг виявилася виправданою. Дві ключові виступи випускних зірок Еки Соріано та Кента Пастрана підживили повернення UST, завершившись перемогою у третій грі, яка принесла Tigresses другий титул за три сезони.

Соріано та Пастрана дають результат, коли це найважливіше

У вирішальній грі третього матчу Пастрана організувала повноцінний виступ: 16 очок, 9 підбирань, 5 передач і 5 перехоплень. Соріано доповнила домінування партнерки 10 очками, 6 передачами та 5 підбираннями. Двійна впливовість виявилася надто важкою для Lady Bulldogs, а нагорода Finals MVP Пастрани відображала її загальну важливість для плей-оф UST.

“Кент і Ека — мої опори,” — відгукнулася Онг після підняття трофею. “Без них було б майже неможливо досягти цього рівня. Вони грали один за одного з справжньою гордістю та серцем.”

Побудовано на спільних жертвах і командній культурі

Чемпіонство стало кульмінацією років спільної роботи. Соріано прийшла як захисний опорний гравець після кампанії MVP UAAP сезону 85, тоді як Пастрана завершила свою резиденцію після переходу з La Salle перед сезоном 86. Ця комбінація одразу знайшла спільну мову, підштовхуючи UST до їхнього першого титулу майже за десятиліття і зупиняючи тривале панування NU на вершині жіночого баскетболу.

Сезон 87 випробував їхню стійкість — болісна поразка у фіналі від тих самих Lady Bulldogs, що боліла місяцями. Дует увійшов у сезон 88 з рішучістю стерти цю пам’ять, а їхній рекорд 14-0 в елімінації свідчив, що відновлення цілком можливо.

Пастрана підкреслила колаборативну основу успіху команди: “Моя єдина мета ніколи не була у Finals MVP. Я хотіла чемпіонство. Ми дійшли сюди лише тому, що кожен зробив свій внесок — мої товариші щодня вдосконалювалися, тренери нас підштовхували, і ми всі зростали разом, навіть якщо це було всього 1% або 2% щодня.”

Соріано підтримала цю думку: “Ми не могли б зробити це самі. Я багато разів казала Кент — нам потрібна вся команда. Всі працювали неймовірно важко тут, і на майданчику, і за лаштунками.”

Довгострокове бачення програми

Поза двома зірками, Онг підкреслила, як розвиткова система UST підтримує їхню стабільну досконалість. Молоді таланти, такі як Карілль Сіерба, Гін Реллікете, CJ Маглупей та близнюки Дангнан, проходили через систему підготовки Tigresses у старших класах, втілюючи довгострокову філософію розвитку гравців, яку Онг впровадила з моменту приходу у 2016 році.

“Коли я прийшла, у нас не було бюджету на рекрутинг, яким володіли інші,” — пояснила Онг. “Тому ми інвестували багато у розвиток гравців і виховання талантів у старших класах. Ця стратегія стала нашим конкурентною перевагою.”

Вона охарактеризувала Пастрану та Соріано як “небесно посланих” представників цінностей програми — борців, готових залишитися, жертвувати і приймати систему UST, а не ганятися за зовнішніми можливостями.

Початок нової глави

З відходом Соріано та Пастрани після їхнього старшого сезону, Tigresses стикаються з викликом замінити незамінне лідерство. Однак Онг залишилася оптимістичною щодо траєкторії програми.

“Я дуже їх сумуватиму, але програма має рухатися далі,” — сказала вона. “Нам потрібні нові гравці, щоб піднятися і заповнити ці місця. Життя рухається вперед, і так само рухається баскетбол UST. Вірю, що сезон 89 принесе нових зірок, які втілюватимуть ту ж саму відданість і єдність, що зробили Кента і Ека чемпіонами.”

Чемпіонство 2024 року підтвердило фундаментальну істину в організації Tigresses: стійка досконалість походить від колаборативної культури, терплячого розвитку і гравців, відданих колективній місії — основу, яка має підтримувати претензії UST у наступних сезонах.