Мінулого року, трохи більше ніж через рік, Жоау Фонсека приїхав до Буенос-Айреса як обіцянка бразильського тенісу і пішов, ставши наймолодшим чемпіоном ATP у історії портового турніру. Тепер він знову намагається зробити те, що майже нікому не вдається в такому віці: захистити титул у професійному турі.

Бразильський тенісист значно змінився з того часу. Він залишив позаду той образ з довгим і кучерявим волоссям; тепер він виглядає більш дорослим, з коротким волоссям і доглянутим вусом. Але у 19 років Фонсека зберігає ту свіжість, яка його характеризує. Те, що сталося за цей останній рік, було напруженим: два титули ATP (крім Буенос-Айреса, 500 у Базелі), 26 перемог, дебют на Великому шлемі, де він переміг Рублева, і вибух популярності в Ріо-де-Жанейро, що змінив його життя.

Під час розмови у портовому клубі Фонсека був ясним щодо того, що все це означає. "За цей рік сталося багато речей. Вибух почався на Next Gen, потім у 2025 році я виграв Challenger, потім Австралію, і потім я прийшов сюди дуже впевненим", пояснив він. Цікаво, як тенісист сприймає тиск. "Я знаю, що я ще молодий, але не можу мати менталітет молодого", сказав він із усмішкою.

Адаптація до туру ATP була складнішою, ніж здається ззовні. "Я вийшов із юнацького рівня одразу до професіоналів, грав мало Futures, мало Challengers. Рівень змінився дуже швидко", визнав він. Це було не лише психологічно; фізично також довелося багато працювати. Тепер, після травми спини, яка вибила його з кількох турнірів на початку року, Фонсека каже, що він відновився і зосереджений на майбутньому.

Що привертає увагу, так це те, як він тримає ноги на землі. Його команда його добре підтримує: Гільєрме Тейшейра — тренер з 12 років, і нещодавно до них приєдналися Франко Давін і Марсело Альбамонте. "Франко виграв усе з Делпою і має два Гранд Слеми як тренер. Це дуже добре знати, що ми маємо цю довіру", цінує він.

Популярність реальна. У Бразилії, особливо в Ріо, теніс знову став важливою частиною розмов. Фонсека це усвідомлює. "Це гордість — бачити все більше молодих, що грають у теніс. Це дуже добре для Бразилії", сказав він. Але він також знає, що очікування дуже високі. Він не Алькарес і не Сіннер, і він це визнає. "Я нічого нікому не винен. Я думаю про себе, свою роботу, своє життя", пояснив він.

Цього року захищати титул буде для нього зовсім новим досвідом. У Фонсеки вже були пам’ятні зустрічі: він говорив із Федерером на Laver Cup (нервувався, мірявся руками, десять хвилин розмови, що надихнули його), зустрічався з Агассі і Рафтером, а також із Дель Потро, який відкрито його підтримував. Всі ці досвіди формують його.

"Я дуже спостережливий. Я дивлюся, що роблять усі", сказав він. Така поведінка, поєднана з талантом, робить теніс із Фонсекою цікавим для спостереження. Йому 19 років, він має захищуваний титул ATP і ментальну зрілість значно старшої людини. Наступна глава цієї історії лише починається.