Останнім часом я глибоко занурююся в історію Біткоїна, і одне ім’я постійно з’являється: Хал Фінні. У цьому хлопцеві є щось захоплююче, що виходить за межі звичайної крипто-легенди.

Хал фактично був присутній на самому початку. Він керував програмним забезпеченням Біткоїна, коли воно запустилося в 2009 році, що зробило його першою людиною, яка фактично протестувала мережу. Ще до того, як Біткоїн став реальністю, Хал був уже поважаним криптографом і цайферпунком — тим, хто розумів приватність і децентралізацію на фундаментальному рівні. Він працював над шифруванням PGP, що чесно заклало основу для багатьох систем доказу роботи, які згодом використовував Біткоїн.

Ось де стає цікаво: Сатоші Накамото надіслав йому 10 BTC безпосередньо. І Хал зробив перший у світі твіт про Біткоїн — всього два слова: «Running bitcoin». Ось і все. Такою була неформальність народження Біткоїна. Без хайпу, без оголошень. Просто хтось тестував його.

Тепер головне питання, яке всі ставлять: чи був Хал справді Сатоші? Я розумію, чому люди цікавляться. У нього були навички, лібертаріанська філософія, зв’язки з рухом цайферпунк. Деякі сайти публікували цілі теорії щодо цього. Його час виходу на пенсію дивно співпадав із зникненням Сатоші. Але ось у чому справа — Хал це заперечував, надавав електронні докази, і чесно кажучи, вся ця історія не складається в цілісну картину. Сатоші надсилав йому Біткоїн. Сатоші просив інших людей, наприклад Ласло Ханеча, створювати різні версії клієнта. А Хал був надто публічним щодо своєї участі, щоб залишатися анонімним. Сатоші діяв як привид. Хал залишив слід у вигляді твітів і внесків протягом років.

Що дивно — це уявити, якою була чиста вартість Хала Фінні на той час. Він рано почав майнити Біткоїн, отримав ці 10 BTC від Сатоші і, ймовірно, накопичив ще більше. Його чистий капітал міг бути значним за сучасними мірками, якщо б він усе тримав, хоча точну суму важко визначити. Деякі оцінки припускають, що це могло бути мільйони доларів через його ранню участь, але ми ніколи не дізнаємося точно.

Трагічно, що у 2009 році у Хала діагностували ALS — у той самий рік, коли запустився Біткоїн — але він продовжував роботу у цій сфері. Помер він у 2014 році у віці 58 років, і чесно кажучи, криптоспільнота втратила когось незамінного. Не лише через те, що він створив, а й через те, що він уособлював: справжнього віруючого у децентралізовані системи з самого початку.

Спадщина Хала Фінні полягає не в тому, чи був він Сатоші. Вона у тому, що він був там, коли це було важливо, розумів бачення і допомагав його втілювати. Це частина його історії, яка справді залишилася у моїй пам’яті.