Tổn thương của những kẻ lưu manh bình thường thường chỉ dừng lại ở mặt vật lý hoặc ngôn từ thô lỗ, động cơ và phương tiện của chúng thường rất rõ ràng và dễ nhận biết.

Và nếu "văn nhân" chơi bẩn, sức phá hoại của họ thường tăng theo cấp số nhân:
• Giết người không cần dao: Những người trí thức giỏi trong việc sử dụng chữ nghĩa và dư luận. Họ có thể giết người bằng cách làm tổn thương tâm trí, thông qua việc xuyên tạc sự thật, ràng buộc đạo đức hoặc chơi chữ, để hoàn toàn hủy hoại danh tiếng của một người.
• Tính hợp lý: Người trí thức có khả năng biện hộ mạnh mẽ. Những kẻ côn đồ bình thường có thể chỉ chối bỏ tội lỗi của mình, trong khi "côn đồ văn hóa" có thể xây dựng một hệ thống lý thuyết vĩ đại để biện minh cho những hành động xấu xa của mình, và đóng gói chúng thành "vì lợi ích chung" hoặc "theo đuổi sự thật".

Các văn nhân thường mang theo "vầng hào quang đạo đức" hoặc "nhãn hiệu tinh hoa". Danh phận này làm tăng tính lừa dối:
• Hành động không đồng nhất: Trong lịch sử không thiếu những ví dụ về việc "trên sân khấu nói về nhân đức, dưới sân khấu là kẻ trộm và gái mại dâm". Sự tương phản lớn này (sự sụp đổ hình tượng) sẽ khiến công chúng cảm thấy bị phản bội, từ đó rút ra kết luận "người trí thức còn lưu manh hơn".
• Chủ nghĩa vị kỷ tinh tế: Một số trí thức cao cấp có khả năng lợi dụng những lỗ hổng của quy tắc để hợp pháp và tuân thủ làm tổn hại đến lợi ích của người khác, phương thức "cao cấp" này khó phòng ngừa hơn so với lưu manh.