Nghịch lý mà không ai nói với bạn: Tại sao nghỉ hưu sớm có thể cảm thấy trống rỗng (Và cô ấy đã làm gì về điều đó)

Giấc Mơ Mà Ai Cũng Muốn — Nhưng Không Phải Ai Cũng Giữ Được

Bạn đã nghe câu chuyện này trước đây: làm việc chăm chỉ, leo lên nấc thang, tích lũy tài sản, rồi bước ra khỏi bánh xe hamster ở độ tuổi 40 và sống giấc mơ. Nghe có vẻ hoàn hảo trên giấy. Christine Landis thực sự đã sống như vậy — và sau đó phát hiện ra rằng giấc mơ đi kèm với một cuốn sách hướng dẫn mà không ai đưa vào.

Bắt đầu với vai trò là một nhà xử lý tại một công ty fintech trong ngành công nghiệp cờ bạc, Landis đã từng bước làm việc qua mọi vị trí: kiểm soát chất lượng, quản lý, phó tổng giám đốc, và cuối cùng là CEO. Khi mẹ cô thành lập công ty vào những năm 1970, Landis đã thừa hưởng cả di sản và trách nhiệm. Trong suốt tám năm, cô đã biến một doanh nghiệp ngách với sản phẩm đơn lẻ thành một cái gì đó có thể cạnh tranh với các công ty niêm yết công khai. Cô yêu thích việc xây dựng sản phẩm, giải quyết vấn đề, nhận ra các khoảng trống trên thị trường và lấp đầy chúng bằng sự đổi mới.

Sau đó đã có một lời đề nghị thay đổi mọi thứ — một người mua sẵn sàng trả số tiền mà cô không thể từ chối. Chỉ trong ba tháng, thỏa thuận đã được ký kết. Cô rời đi với sự an toàn về tài chính, một sự ra đi sạch sẽ, và điều đáng lẽ ra nên là phần thưởng tối thượng: tự do.

Ngoại trừ tự do cảm thấy ngột ngạt.

Tại Sao Tôi Luôn Cảm Thấy Chán? Câu Hỏi Ám Ảnh Thời Gian Rảnh Của Cô Ấy

Đây là điều mà việc nghỉ hưu sớm không quảng bá: khi bạn đã dành hàng thập kỷ để định nghĩa bản thân qua công việc, việc đột ngột rời bỏ công việc sẽ lấy đi một phần quan trọng trong danh tính của bạn. Landis thấy mình lái xe đến một lớp yoga lúc 10 giờ sáng vào một ngày thứ Hai và thật sự bối rối trước tất cả lưu lượng giao thông — tự hỏi tại sao mọi người không ở bàn làm việc của họ. Sự thiếu kết nối này thật khó chịu.

Cô ấy có thời gian, tiền bạc và quyền tự chủ. Theo mọi tiêu chí, cô đã “thắng.” Tuy nhiên, có điều gì đó còn thiếu. Những ngày dài đằng đẵng. Tâm trí cô khao khát những câu đố để giải. Cảm giác khởi nghiệp mà cô đã thành công trong nhiều năm giờ đây vẫn chưa được giải quyết. Việc có quá nhiều quyền kiểm soát lịch trình của mình nghe có vẻ sang chảnh trong lý thuyết; nhưng trên thực tế, điều đó đã phơi bày một sự thật khó khăn về tâm lý của cô: cô không được thiết kế cho sự nhàn rỗi thuần túy.

Cô ấy không đơn độc trong cảm giác này, mặc dù văn hóa nghỉ hưu sớm hiếm khi thảo luận về nó. Nhiều người phát hiện quá muộn rằng họ đã nghỉ hưu khỏi một cái gì đó (công việc) mà không nghỉ hưu để đến một cái gì đó có ý nghĩa (mục đích).

Người Dạy Bất Ngờ: Làm Mẹ và Kinh Tế Thời Gian

Không lâu sau khi bán hàng, Landis trở thành một bà mẹ ở nhà. Kinh nghiệm này, mặc dù đáng giá, đã buộc cô phải đối mặt với điều gì đó mạnh mẽ: kinh tế của thời gian. Là một nhà lãnh đạo doanh nghiệp, cô đã trở nên thành thạo trong việc ủy quyền, thuê ngoài và trao quyền cho người khác để xử lý những nhiệm vụ tiêu tốn năng lượng của cô nhưng không phải là hoạt động có giá trị cao nhất của cô. Cô đã áp dụng cùng một logic vào việc làm cha mẹ — thuê các chuyên gia, ủy quyền các công việc trong gia đình và bảo vệ khả năng tư duy của cô cho những gì quan trọng nhất.

Hiểu biết này đã trở thành hạt giống cho một điều gì đó lớn lao hơn. Cô nhận ra rằng nhiều đồng nghiệp của cô, những người cũng là cha mẹ, thiếu đi sự tự do mà cô đã chiến đấu rất nhiều để tạo ra. Họ đang chìm đắm trong những hậu cần vật lý của việc quản lý một hộ gia đình trong khi cố gắng thể hiện tình cảm cho con cái của họ. Khoảng cách rất rõ ràng, vấn đề là có thật, và giải pháp thì đang thiếu.

Quay lại lực lượng lao động: Tìm lại mục đích thông qua sáng tạo

Thay vì ở lại nghỉ hưu, Landis quyết định trở lại với vai trò mà cô biết mình xuất sắc — giải quyết vấn đề trên quy mô lớn. Cô thành lập Peacock Parent, một nguồn lực được thiết kế để giúp các gia đình bận rộn quản lý các hoạt động trong hộ gia đình hiệu quả hơn. Sau đó, cô đã ra mắt Proxy by Peacock Parent, kết nối các gia đình với những chuyên gia đã được kiểm chứng trước, những người xử lý những công việc logistics mệt mỏi để phụ huynh có thể lấy lại sự hiện diện của mình.

Điều làm cô ngạc nhiên nhất khi trở lại với lực lượng lao động là cảm giác sống động mà cô cảm nhận được. Cô đã thuê một không gian văn phòng riêng, lao mình vào việc học tiếp thị truyền thông xã hội và các mô hình kinh doanh B2C từ con số không. “Cảm giác như tôi đang gửi mình trở lại trường kinh doanh theo cách tốt nhất có thể,” cô suy ngẫm. Sự mở rộng sáng tạo, đường cong học tập, sự cho phép mơ ước không giới hạn — đây không phải là hy sinh. Chúng là món quà.

Đối với một người từng tự hỏi tại sao tôi luôn cảm thấy chán nản, câu trả lời đã trở nên rõ ràng: sự chán nản không phải là một trạng thái của việc có quá nhiều thời gian rảnh. Đó là một trạng thái thiếu mục đích.

Chỉ số Đáp ứng Quan trọng

Landis đang đi được khoảng nửa chặng đường trong kế hoạch năm năm của mình cho Peacock Parent, và điều thú vị là, cô ấy không tập trung vào việc liệu cô ấy có nghỉ hưu lần nữa hay không. Sự thay đổi trong suy nghĩ của cô ấy thật sâu sắc: tiền không còn là thước đo để quyết định khi nào nên lùi lại. Thay vào đó, cô ấy đang theo dõi điều gì đó bền vững hơn — sự thỏa mãn cá nhân. Cô ấy đã tự hỏi liệu cô có thực sự mạo hiểm, liệu cô có tạo ra điều gì đó thật sự đổi mới, và liệu điều đó có ảnh hưởng một cách ý nghĩa đến cuộc sống.

Theo tiêu chí đó, thành công trong việc nghỉ hưu sớm không được đo bằng số năm tự do. Nó được đo bằng việc bạn đã xây dựng được điều gì đó đáng giá cho sự hy sinh thời gian rảnh rỗi.

Nghịch lý thực sự? Đôi khi con đường trở lại công việc là con đường trở lại chính mình.