Chuyện gì đã xảy ra với Metaverse: Từ $46 tỷ đô giấc mơ đến việc thiết lập lại ngành công nghiệp

Khi Mark Zuckerberg công bố Meta chuyển hướng sang metaverse vào tháng 10 năm 2021, nó dường như sẵn sàng trở thành chân trời mới của kết nối con người. Tuy nhiên, bốn năm sau, những gì xảy ra với metaverse kể một câu chuyện hoàn toàn khác—một câu chuyện về khoản đầu tư vốn khổng lồ gặp phải sự chấp nhận chưa đủ ấn tượng, những lời hứa quá mức được thổi phồng va chạm với thực tế kỹ thuật, và cuối cùng, một sự điều chỉnh toàn ngành đang tách biệt đổi mới thực sự khỏi sự phóng đại đầu cơ.

Thời điểm Metaverse: Cách mà cược lớn của Meta trở thành bài học cảnh báo

Tầm nhìn rất hấp dẫn: thế giới ảo được vận hành bởi công nghệ VR và AR nơi hàng tỷ người có thể tương tác, làm việc và sáng tạo một cách liền mạch. Meta đã hoàn toàn đổi thương hiệu dựa trên tham vọng này và cam kết khoảng $46 tỷ đô la để hiện thực hóa giấc mơ. Các ông lớn công nghệ và các startup khác cũng theo đuổi, đổ hàng tỷ vào các dự án liên quan đến metaverse. Các màn trình diễn nổi bật của các nghệ sĩ như Sir Elton John và Travis Scott cho thấy sự hợp pháp về mặt văn hóa đang trong tầm tay.

Nhưng ngày nay, Reality Labs—đơn vị chuyên trách của Meta về phát triển metaverse—báo cáo khoản lỗ hoạt động đáng kinh ngạc là 17,7 tỷ đô la trong năm 2024, với khoản lỗ tích lũy gần $70 tỷ đô la trong sáu năm. Việc mất mát tài chính này nhấn mạnh một sự không phù hợp căn bản giữa quy mô đầu tư và thực tế thị trường.

Các con số không nói dối: Theo dõi những gì đã xảy ra với metaverse

Sự suy giảm thể hiện rõ rệt qua dữ liệu. Theo phân tích của DappRadar, khối lượng giao dịch NFT liên quan đến metaverse giảm 80% so với cùng kỳ năm 2024, đạt mức thấp nhất kể từ năm 2020. Khối lượng bán hàng cũng sụt giảm 71% so với năm trước. Trong khi đó, các token chính của metaverse kể câu chuyện thất vọng riêng của chúng: MANA của Decentraland, từng tăng lên 6,96 đô la vào tháng 11 năm 2021, hiện giao dịch ở mức 0,15 đô la tính đến tháng 1 năm 2026. SAND của The Sandbox, trước đó đạt đỉnh 5,20 đô la, hiện đứng ở mức 0,15 đô la. AXS của Axie Infinity giảm từ mức cao lịch sử $153 xuống còn 2,44 đô la—lỗ hơn 98% so với đỉnh.

Điều đáng trách nhất là sự tham gia của người dùng. Các nền tảng như Decentraland và The Sandbox, mặc dù thu hút hàng trăm triệu đô la đầu tư, vẫn gặp khó khăn trong việc duy trì ít nhất 5.000 người dùng hoạt động hàng ngày—một ngưỡng quan trọng để chứng minh tính hữu ích bền vững.

Tại sao AI lại lấy mất tiếng vang của metaverse

Hiểu rõ những gì đã xảy ra với metaverse đòi hỏi phải xem xét sự xuất hiện của AI sinh tạo. Khi OpenAI phát hành ChatGPT và Google ra mắt Gemini, sự chú ý của các nhà đầu tư mạo hiểm đã chuyển dịch mạnh mẽ. Theo các nhà quan sát ngành như Irina Karagyaur, CEO của BQ9 Ecosystem Growth Agency và thành viên nhóm tập trung về metaverse của ITU, AI sinh tạo mang đến một đề xuất thay thế không thể cưỡng lại: “AI sinh tạo cho phép tác động kinh doanh ngay lập tức và có thể mở rộng.”

Khác với hạ tầng metaverse đòi hỏi đầu tư lớn vào R&D, trung tâm dữ liệu và hệ sinh thái phần cứng, các công cụ AI thể hiện tính hữu ích ngay lập tức. Các doanh nghiệp triển khai ChatGPT, DALL·E và Midjourney để tạo nội dung và tự động hóa đã thấy lợi nhuận đo lường được trong vòng vài tuần, chứ không phải nhiều năm. Sự chuyển hướng chiến lược về vốn đã chứng minh tính quyết định—các startup chuyển hướng sang AI, các quỹ đầu tư tái phân bổ danh mục, và các nhóm phát triển doanh nghiệp đã ưu tiên lại lộ trình.

Herman Narula, CEO của Improbable (—đơn vị đã xây dựng nền tảng metaverse Otherside của Yuga Labs), thừa nhận sự thay đổi địa chấn này: “Trí tuệ nhân tạo đã thu hút sự chú ý của ngành như là ‘công nghệ đột phá thế hệ tiếp theo,’ dẫn đến sự dịch chuyển lớn về sự chú ý khỏi metaverse.” Chính câu chuyện này đã trở nên liên kết với những lời hứa chưa thành hiện thực và sự phóng đại trong tiền điện tử, làm giảm nhiệt hứng thú hơn nữa.

Chi phí phần cứng và vấn đề phổ cập đại trà

Ngoài ảnh hưởng của AI, một thách thức căn bản hơn giải thích những gì đã xảy ra với metaverse: kinh tế phần cứng. Apple Vision Pro ra mắt với giá 3.500 đô la, trong khi Meta Quest 3 bắt đầu từ 500 đô la. Đây là những điểm ma sát lớn đối với việc phổ cập đại trà. So sánh với các công cụ AI: ChatGPT cung cấp dịch vụ miễn phí với tùy chọn cao cấp 20 đô la/tháng không yêu cầu đầu tư phần cứng bổ sung.

“Thị trường tai nghe VR đã trì trệ vì các thiết bị như Apple Vision Pro và Meta Quest 3 chỉ có thể thu hút nhóm người dùng niche,” Karagyaur giải thích. Thoạt nhìn, đề xuất này ngày càng khó biện minh—chi phí vốn cao cộng với các mô hình kinh doanh chưa trưởng thành mang lại lợi nhuận đáng ngờ.

Charu Sethi, chuyên gia blockchain Polkadot và đại sứ Web3, chỉ ra một rào cản khác: “Mô hình kinh doanh của metaverse chưa trưởng thành hoàn toàn khi khái niệm này trở nên phổ biến.” Các thương hiệu lớn đã ra mắt NFT và các dự án đất ảo đắt tiền, nhưng người dùng chỉ nhận được giá trị bền vững tối thiểu. Sethi nhấn mạnh rằng “quy trình đăng nhập phức tạp” và ma sát kỹ thuật đã cản trở khả năng tiếp cận đại chúng hơn nữa.

Không phải tất cả các cược metaverse đều thất bại: Các dự án còn tồn tại

Tuy nhiên, câu chuyện về metaverse không hoàn toàn ảm đạm. Một số dự án vẫn thể hiện khả năng thích nghi và tăng trưởng, chứng minh rằng những gì xảy ra với metaverse là sự hợp nhất ngành chứ không phải thất bại hoàn toàn.

Roblox đạt quy mô đáng kể—nền tảng của nó vượt quá 80 triệu người dùng hoạt động hàng ngày trong năm 2024, đạt đỉnh 4 triệu người dùng trực tuyến đồng thời. Fortnite của Epic Games duy trì đà phát triển mạnh mẽ, với các sự kiện đơn lẻ thường thu hút hơn 10 triệu người tham gia. Các hợp tác thương hiệu của nền tảng (bao gồm các đối tác xa xỉ như Balenciaga và các IP giải trí như Star Wars) đã tạo ra các vòng giá trị tự củng cố với tỷ lệ giữ chân người dùng trung bình hàng ngày vượt qua hàng triệu.

Các dự án hệ sinh thái mới nổi cho thấy tiềm năng đặc biệt. Mocaverse, do Animoca Brands tạo ra, đã ra mắt token MOCA và giao thức định danh phi tập trung Moca ID, thu hút 1,79 triệu lượt đăng ký và tích hợp với 160 ứng dụng Web3. Dự án đã huy động $20 triệu đô để mở rộng vào Realm Network, nhằm mục tiêu khả năng tương tác giữa các game, âm nhạc và giáo dục. Tương tự, Pixels—trò chơi nông trại dựa trên trình duyệt ra mắt năm 2022—đã tăng lên hơn 1 triệu người dùng hoạt động hàng ngày, thành công trong việc di chuyển từ Polygon sang Ronin Network trong khi tích hợp NFT FarmLand vào Mavis Marketplace.

Đặc biệt, phân tích on-chain của Glassnode cho thấy các nhà đầu tư tinh vi tích trữ vị thế trong các token MANA, SAND và AXS mặc dù giá giảm, xem chúng là các dự án bị định giá thấp chứ không phải thất bại.

Từ thoát ly đến nâng cao: Tưởng tượng lại về bản chất thực sự của metaverse

Kim Currier, giám đốc marketing của Quỹ Decentraland, định hình lại những gì đã xảy ra với metaverse như một sự điều chỉnh của ngành: “Đây thực sự là việc tái cấu trúc giá trị của ngành—loại bỏ những người xây dựng thực sự khỏi những người chỉ tìm kiếm lợi nhuận nhanh.” Giống như các chu kỳ thị trường gấu trong lịch sử công nghệ, điều kiện hiện tại loại bỏ các phần tử thiểu số trong khi củng cố các nhà phát triển cam kết.

Sự thay đổi khái niệm này cũng quan trọng không kém. Thay vì các thế giới ảo do doanh nghiệp kiểm soát nơi người dùng trốn thoát thực tại, metaverse đang tiến hóa hướng tới các hệ sinh thái do cộng đồng dẫn dắt, thúc đẩy kết nối con người chân thực và sáng tạo. Các nền tảng như Roblox, Fortnite và Everworld thể hiện rõ xu hướng này—cộng đồng người dùng, chứ không phải các chỉ đạo của doanh nghiệp, định hình thiết kế trải nghiệm.

Các ứng dụng công nghiệp vẫn tiếp tục mở rộng một cách lặng lẽ. Sự hợp tác của Siemens với Nvidia về các bản sao kỹ thuật số thể hiện công nghệ metaverse phục vụ giá trị kinh tế thực—mô phỏng công nghiệp, đào tạo và tối ưu hóa. Ứng dụng thực dụng này trái ngược rõ rệt với các câu chuyện “metaverse như là nơi trốn thoát” trước đó.

Mô hình sáng tạo của Decentraland dựa trên trung tâm người sáng tạo cũng cần được chú ý đặc biệt. Người sáng tạo giữ 97,5% doanh thu từ bán hàng cùng với 2,5% phí bản quyền trên các giao dịch tài sản thứ cấp—một phân phối doanh thu dẫn đầu ngành khuyến khích sự tham gia liên tục và sáng tạo nội dung chân thực.

Con đường phía trước: Giá trị, hữu ích và khả năng tương tác

Theo các chuyên gia ngành, những gì xảy ra với metaverse là một sự tiến hóa cần thiết chứ không phải sự suy thoái tận cùng. Karagyaur nhấn mạnh: “Thành công của metaverse phụ thuộc vào sự tích hợp, chứ không phải cô lập. Nó sẽ tiếp tục phát triển nơi nó bổ sung cho các ngành công nghiệp hiện có, chứ không cố gắng thay thế chúng. Giai đoạn tiếp theo của công nghệ số sẽ không phải là trốn thoát thực tại—mà là nâng cao thực tại chính nó.”

Đổi mới dựa trên giá trị nổi lên như yếu tố thành công then chốt. Herman Narula lập luận rằng ngoài vẻ đẹp thẩm mỹ, người dùng cần lợi ích thực sự dựa trên các nhu cầu cơ bản của con người về tự thể hiện và cộng đồng. “Trong khi câu chuyện metaverse hào nhoáng, kiểu hội nghị nhà đầu tư đã phai nhạt, thì phiên bản kỹ thuật, thực dụng mà chúng ta đang phát triển vẫn còn mạnh mẽ,” ông nhận định. Thanh thiếu niên và người trẻ tuổi đã dành nhiều thời gian trong Minecraft, Roblox và Fortnite, tham gia vào các nền kinh tế ảo ngày càng tinh vi và thực hiện công việc kỹ thuật số thực sự.

Việc tích hợp AI với hạ tầng metaverse mang lại cơ hội đặc biệt. Thay vì xem AI sinh tạo như một mối đe dọa cạnh tranh, các nhà xây dựng tiên phong nhận ra nó như một công cụ chuyển đổi. Các công cụ AI có thể thúc đẩy xây dựng thế giới ảo, cung cấp phân tích không gian theo thời gian thực và mang lại trải nghiệm cá nhân hóa cho người dùng—chính xác là những khả năng mà các phiên bản metaverse ban đầu còn thiếu.

Cuối cùng, những gì xảy ra với metaverse phản ánh một chân lý thị trường căn bản: việc chấp nhận công nghệ phụ thuộc vào việc mang lại giá trị thực sự, chứ không phải vào nguồn vốn mạo hiểm hay các câu chuyện tiếp thị phóng đại. Các dự án và nền tảng tồn tại qua giai đoạn này là những dự án tập trung vào lợi ích thực tiễn, kinh tế bền vững và sự tham gia chân thực của cộng đồng—những thực tế không hấp dẫn nhưng quyết định khả năng tồn tại lâu dài trong môi trường kỹ thuật số.