Tôi vừa biết được một điều thú vị về một truyền thống mà nhiều người tổ chức vào ngày 2 tháng 2 hàng năm và được tổ chức ở nhiều nơi trên thế giới. Đó là Ngày Candelaria, một lễ kỷ niệm tôn giáo có nguồn gốc rất sâu sắc trong đức tin Kitô giáo và các nền văn hóa bản địa.

Điều khiến tôi chú ý là ngày này đánh dấu chính xác 40 ngày sau khi sinh của Maria, khi bà cùng Thánh Giuse đưa Chúa Hài Đồng đến Đền thờ để dâng Ngài cho Chúa, theo phong tục thời đó. Trong Phúc âm Luca, kể rằng Simeon, một người công chính và khôn ngoan, đã ở trong Đền thờ vào ngày đó và nhận ra Chúa Giêsu là ánh sáng chiếu soi các dân tộc. Vì vậy, lễ kỷ niệm ngày 2 tháng 2 bắt đầu bằng việc ban phước cho những cây nến đang cháy, từ đó có tên gọi là Candelaria.

Điều thú vị là truyền thống tôn giáo này đã pha trộn với các phong tục tiền Tây Ban Nha, đặc biệt ở Mexico. Thật ra, lịch của người Aztec cũng có các lễ ban phước liên quan đến ngô vào thời điểm này, vì vậy người Mexico đã kết hợp các truyền thống riêng của họ. Bây giờ, khi ai đó lấy tượng Chúa Hài Đồng trong bánh chưng Giáng Sinh, họ phải chuẩn bị bánh nướng và thức uống nóng để chia sẻ cùng gia đình vào ngày 2 tháng 2, ngày lễ này.

Tôi thấy rất sáng tạo khi nhiều gia đình Mexico mặc cho Chúa Hài Đồng những bộ trang phục khác nhau, như bác sĩ, giáo viên hoặc cầu thủ bóng đá, rồi mang đi lễ để được ban phước. Người ta nói rằng điều này mang lại sự thịnh vượng cho gia đình. Ở Hoa Kỳ, đặc biệt là trong cộng đồng người Mexico di cư, sự pha trộn giữa đức tin Kitô giáo và truyền thống bản địa vẫn rất quan trọng.

Ở Tây Ban Nha cũng là một lễ hội đáng kể, bắt nguồn từ Quần đảo Canary. Tại đó, họ tổ chức các cuộc diễu hành đặc biệt trước Tổng thống và Vua, với các lễ hội kéo dài nhiều ngày tại Nhà thờ Đức Mẹ Candelaria. Thật thú vị khi một ngày lễ tôn giáo lại được tổ chức theo nhiều cách khác nhau tùy theo văn hóa và vùng miền.

Đức Mẹ Candelaria chính là Đức Mẹ Maria, và lễ hội này cũng kỷ niệm sự thanh tẩy của Ngài sau sinh, điều này rất quan trọng vào thời đó. Những cây nến cháy sáng tượng trưng cho sự trong sạch đó. Lòng sùng kính đối với Đức Mẹ này đã lan rộng khắp châu Mỹ từ thế kỷ XVI, sau khi người ta cho rằng Ngài đã hiện ra với hai mục đồng Guanche trên đảo Tenerife vào năm 1392. Thật đáng kinh ngạc khi một truyền thống cổ xưa như vậy vẫn còn sống động trong nhiều cộng đồng ngày nay.