Vừa mới biết về câu chuyện này thật sự điên rồ và tôi không thể ngừng nghĩ về nó. Vào năm 1987, một người tên là Steve Rothstein đã thực hiện một cược dường như điên rồ vào thời điểm đó: ông bỏ ra 250 nghìn đô la để mua một thẻ vĩnh viễn đặc biệt của American Airlines. Sau đó ông còn bỏ thêm 150 nghìn đô để có thẻ đi cùng người thân. Hầu hết mọi người đều nghĩ ông điên rồi.

Nhưng điều thú vị là ở chỗ này. Steve Rothstein không chỉ sử dụng thẻ này thỉnh thoảng. Ông biến nó thành một nghệ thuật. Chúng ta đang nói về một người sẵn sàng bay đến bang khác chỉ để ăn trưa rồi trở về trong cùng ngày. Đôi khi ông đặt vé cho những người không tồn tại hoặc đơn giản là không đến. Những lúc khác, ông dùng thẻ đi cùng để giúp người vô gia cư đoàn tụ với gia đình. Người này hoạt động trên một cấp độ hoàn toàn khác.

Tiến qua các thập kỷ và con số thật sự gây sốc. Steve Rothstein tích lũy hơn 10.000 chuyến bay. Có những ngày ông bay liên tiếp hai chuyến. Tổng quãng đường? Khoảng 30 triệu dặm, tương đương khoảng 45 triệu km. Và điều làm mọi người sốc nhất - tất cả những chuyến bay đó ông thực hiện đã khiến American Airlines thiệt hại hơn 21 triệu đô la. Đúng vậy, bạn không nghe nhầm. Một người, một thẻ, thiệt hại hơn 21 triệu đô.

Rõ ràng là hãng hàng không không vui vẻ gì. Họ cố gắng chấm dứt chương trình này vào năm 1994 khi vẫn còn 28 người sử dụng, nhưng Steve Rothstein vẫn giữ vững. Rồi đến năm 2008, họ nghiêm túc hơn và đâm đơn kiện cáo buộc ông lạm dụng dịch vụ. Nhưng có một điều luật gọi là luật hợp đồng ở Mỹ, và rõ ràng là: hợp đồng là hợp đồng. Steve Rothstein đã kiện lại và thậm chí thắng kiện.

Ngày nay, chưa đến 20 người trên toàn thế giới vẫn còn sở hữu thẻ vĩnh viễn không giới hạn như của ông. Điều bắt đầu như một cược của một người vào năm 1987 đã trở thành câu chuyện huyền thoại về cách mà đôi khi điều khoản nhỏ có thể thay đổi cả cuộc đời bạn. Steve Rothstein cơ bản đã chứng minh rằng nếu bạn tìm ra lỗ hổng phù hợp và sẵn sàng khai thác nó, thì quy tắc có thể thực sự đứng về phía bạn.