Mới phát hiện ra điều khá kỳ lạ về thu nhập của tác giả. Hóa ra các nhà văn có thể trở nên cực kỳ giàu từ công việc của mình, và một số tên trong danh sách giàu có thật sự gây ngạc nhiên.

Vì vậy, JK Rowling đứng đầu với giá trị ròng đạt $1 tỷ đô la. Đúng vậy, bạn không đọc nhầm đâu. Người sáng tạo ra Harry Potter trở thành tác giả đầu tiên vượt qua ngưỡng đó. Khi nghĩ về điều này, bảy cuốn sách dịch ra 84 ngôn ngữ, hơn 600 triệu bản đã bán trên toàn thế giới, cộng với toàn bộ loạt phim và trò chơi điện tử? Sự giàu có đó hoàn toàn hợp lý. Tác phẩm mới nhất của cô dưới bút danh Robert Galbraith, The Running Grave, ra mắt vào tháng Tư.

Ngay sau cô là James Patterson với $800 triệu đô la. Người đàn ông này đã là một cỗ máy kể chuyện kể từ năm 1976, sáng tác hơn 140 tiểu thuyết. Loạt sách Alex Cross và Women's Murder Club của ông đã định hình thể loại truyện hồi hộp suốt một thế hệ. Hơn 425 triệu bản đã bán ra toàn cầu. Tác phẩm tiếp theo của Patterson, Alex Cross Must Die, ra mắt vào tháng Mười Một.

Grant Cardone thực sự đứng đầu danh sách với giá trị ròng 1,6 tỷ đô la. Nhưng điều quan trọng là—ông ấy là một nhà xây dựng đế chế kinh doanh hơn là chỉ viết lách. Cuốn sách bán chạy của ông, The 10X Rule, trở thành biểu tượng trong giới doanh nhân, và ông điều hành nhiều công ty cùng với việc viết lách.

Tiếp theo là các huyền thoại kinh dị. Stephen King nằm quanh mức $500 triệu đô la với hơn 60 tiểu thuyết đã xuất bản và 350 triệu bản đã bán. Người đàn ông này gần như sở hữu thể loại kinh dị. Danielle Steel cũng là một thế lực với $600 triệu đô la, với hơn 180 cuốn sách và 800 triệu bản đang lưu hành.

Matt Groening và Jim Davis kiếm tiền theo cách khác—qua kể chuyện hình ảnh. Groening tạo ra The Simpsons, loạt phim truyền hình dài nhất mọi thời đại, đạt $600 triệu đô la. Dải tranh truyện Garfield của Davis đã được phát hành từ năm 1978 và tạo ra nhiều spin-off lớn, đưa ông vào khoảng $800 triệu đô la.

John Grisham đứng cuối cùng trong top với $400 triệu đô la. Những tiểu thuyết pháp lý như The Firm và The Pelican Brief đã trở thành phim bom tấn. Người đàn ông này kiếm từ 50-80 triệu đô la mỗi năm chỉ từ tiền bản quyền sách và phim.

Điều thú vị là cách mà giá trị ròng của JK Rowling trở thành chuẩn mực cho thành công của tác giả. Bà không chỉ là một nhà văn—bà đã xây dựng cả một hệ sinh thái. Trong khi đó, các tác giả như Paulo Coelho với The Alchemist chứng minh rằng một cuốn sách đột phá có thể duy trì sự nghiệp nếu nó thực sự gây tiếng vang toàn cầu.

Điều rút ra? Tiền bản quyền sách và các bản chuyển thể truyền thông là khoản tiền lớn. Nếu bạn có một loạt series ăn khách, thu nhập cứ thế tích lũy theo thời gian hàng thập kỷ.