Vừa mới xem một số số liệu thú vị về số người Mỹ đầu tư vào thị trường chứng khoán, và thật sự, bức tranh khá chia rẽ. Chỉ khoảng 62% người trưởng thành ở Mỹ thực sự sở hữu cổ phiếu dưới dạng nào đó, điều này có nghĩa là còn rất nhiều người có thể đang bỏ lỡ cơ hội tích lũy tài sản lớn.

Tuy nhiên, điều làm tôi ngạc nhiên là. Trong khi 62% nghe có vẻ ổn trên giấy tờ, sự phân phối của cải lại cực kỳ chênh lệch. 1% giàu nhất kiểm soát khoảng 50% tổng giá trị thị trường chứng khoán, chúng ta đang nói về $23 nghìn tỷ đô la. 10% tiếp theo nắm giữ gần 40%. Sau đó là nửa dưới của người Mỹ - hơn 60 triệu hộ gia đình - chỉ sở hữu khoảng $480 tỷ đô la tổng cộng. Tính toán ra, trung bình mỗi hộ chỉ có chưa tới 8.000 đô la.

Nhưng điều khiến tôi chú ý là: số trung vị của những người tham gia thị trường là khoảng 52.000 đô la. Vậy có một khoảng cách lớn giữa những người tham gia và không tham gia, và trong số những người tham gia, lại tồn tại sự bất bình đẳng lớn.

Tôi nghĩ điều bị bỏ qua là số người Mỹ đầu tư vào thị trường chứng khoán không thực sự là nút thắt - mà là số tiền họ đầu tư. Hầu hết mọi người không nhận ra rằng bạn không cần một số tiền lớn để bắt đầu. Ví dụ, chỉ cần bỏ $300 một tháng vào quỹ chỉ số S&P 500 và trung bình đạt 10% lợi nhuận hàng năm, sau 35 năm bạn sẽ có khoảng 1,1 triệu đô la. Đó không phải là một con số viễn tưởng - thực tế, đa số mọi người hoàn toàn có thể làm được.

Thị trường chứng khoán đã có lịch sử sinh lời trung bình khoảng 10% mỗi năm, liên tục vượt qua lạm phát. Đó là lý do tại sao người giàu ưu tiên tiếp xúc với cổ phiếu. Họ hiểu rằng thời gian giúp tích lũy tài sản nhiều hơn bất cứ điều gì khác.

Điều tôi thấy thú vị là phần lớn người sở hữu cổ phiếu đều đầu tư qua quỹ tương hỗ trong các tài khoản hưu trí thay vì chọn cổ phiếu riêng lẻ. Điều này hợp lý - ít căng thẳng hơn, đa dạng hóa tốt hơn. Và thành thật mà nói, nếu bạn mới bắt đầu, quỹ chỉ số có lẽ là lựa chọn tốt nhất.

Điều cốt lõi ở đây là số người Mỹ đầu tư vào thị trường chứng khoán ít quan trọng hơn việc hiểu rằng bắt đầu nhỏ còn tốt hơn chờ đợi thời điểm hoàn hảo. Ngay cả $50 hoặc $100 mỗi tháng cũng có thể xây dựng được gì đó theo thời gian. Rào cản gia nhập thị trường thấp hơn nhiều so với mọi người nghĩ, điều này khiến khoảng cách giàu nghèo càng thêm khó hiểu.

Nếu bạn chưa tham gia thị trường, thì các con số này khá thuyết phục. Thời gian thực sự là tài sản lớn nhất của bạn như một nhà đầu tư.