曾經聽過一個關於發明家的故事，他創造了兩個本應具有革命性，但卻成為全球災難的事物？湯瑪斯·米奇利（Thomas Midgley Jr.）就是那個人。

所以在1924年，米奇利將含鉛汽油直接倒在手上，並在公開場合吸入，以證明它是安全的。想法很簡單——四乙基鉛可以解決當時汽車引擎的爆震問題。人們都很驚訝，認為這是一次了不起的突破。但事實上，它非常有毒。全世界數百萬人受到鉛中毒，尤其是兒童，他們的發展受到嚴重影響。

更瘋狂的是，當米奇利患上小兒麻痺症並癱瘓後，他竟然發明了氟利昂（Freon）——被認為非常安全且不易燃的氯氟烴冷媒。這在當時也被視為一場革命。氟利昂立即在冷卻和空調行業中風行，無處不在。但到了1970年代，科學家發現氟利昂和其他CFC會嚴重破壞臭氧層。結果，危險的紫外線輻射越來越多地進入地球。

直到1996年，美國才禁止使用鉛汽油——而許多其他國家還用了更長時間。隨後，1987年的蒙特利爾議定書推動全球淘汰CFC。如今，臭氧層開始恢復，但已經造成的破壞仍影響著數百萬人和全球生態系統。

最悲慘的是？米奇利的生命以一種非常奇怪的方式結束。1944年，他在自己設計的滑輪系統中被纏住並窒息——這個系統本是為了幫助他起床而設計的。這個故事成為一個強烈的提醒——創新伴隨著巨大的責任，意想不到的後果可能來自我們認為最安全的事物。