'Algumas Coisas Más. Muito Más': Jeffrey Epstein Estava Preocupado com os Impostos sobre Bitcoin e Cripto, Revelam Emails

Em resumo

• E-mails mostram que Jeffrey Epstein procurou a ajuda de Steve Bannon para navegar e moldar a política fiscal e regulatória de criptomoedas nos EUA em 2018.
• Epstein enquadrou a criptomoeda como uma questão fiscal doméstica e uma preocupação global, instando o Tesouro a tomar medidas.
• Documentos recém-lançados retratam-no como ativamente envolvido em debates iniciais sobre políticas de criptomoedas, variando de políticas fiscais ao projeto de stablecoin falhado da Meta, Libra.

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Jeffrey Epstein estava cada vez mais preocupado com a política fiscal nos Estados Unidos relacionada ao Bitcoin e outras criptomoedas no final de sua vida—e esperava que Steve Bannon pudesse ajudar, de acordo com e-mails recém-liberados do espólio do condenado por crimes sexuais.

Numa correspondência de fevereiro de 2018, Epstein pressionou Bannon, o ex-confidente e estrategista chefe do presidente Donald Trump, sobre sua capacidade de obter respostas do Departamento do Tesouro dos EUA sobre criptomoedas.

“O [T]esouro vai responder-lhe sobre cripto ou precisamos de outra forma para obter conselhos,” Epstein escreveu a Bannon.

Bannon respondeu que a questão estava a ser ponderada ao nível federal pelo “NSC,” ou Conselho de Segurança Nacional, e não pelo Departamento do Tesouro.

“Compreendido,” respondeu Epstein. “Mas há um escritório de financiamento do terrorismo no [T]esouro que pensou sobre impostos.”

O alegado traficante sexual, que foi objeto de uma investigação federal de lavagem de dinheiro de acordo com e-mails revelados no mês passado, recomendou a Bannon que o Departamento do Tesouro criasse um formulário de divulgação voluntária para ganhos em criptomoedas realizados para “foder todos os maus elementos.”

Muito sobre as finanças e investimentos pessoais de Epstein permanece envolto em segredo, anos após sua morte em uma cela de prisão em Manhattan enquanto aguardava julgamento por acusações de tráfico sexual. Mas o falecido financista era amplamente conhecido por ter mostrado interesse em Bitcoin e outras criptomoedas.

As correspondências dele com Bannon sugerem uma crescente preocupação com o destino regulatório das criptomoedas, anos antes de o governo dos EUA ter estabelecido uma visão clara sobre a questão.

Num e-mail de acompanhamento a Bannon, Epstein usou o exemplo presumivelmente hipotético de comprar móveis com Bitcoin na Overstock—então conhecida como a primeira grande varejista a aceitar Bitcoin como pagamento—e perceber um ganho tributável na criptomoeda dispensada.

Num outro e-mail, Epstein descreveu “os nossos problemas com moedas cr[y]pto” como baseados nos EUA e “predominantemente” relacionados com impostos, regulamentação e divulgação. Não está claro a quem Epstein se referia, além de si mesmo, ao descrever “os nossos problemas com moedas cripto.”

“Em todo o mundo, um saco completamente diferente,” acrescentou. “Alguma coisa má. Muito má,” escreveu Epstein.

Em 2019, o Wall Street Journal informou que uma fonte familiarizada com as práticas de negócios de Epstein disse que o financista afirmava trabalhar para o Departamento do Tesouro dos EUA em “esforços de criptomoeda e anti-hacking.”

O Crypto aparece inúmeras vezes nos mais de 20.000 e-mails e mensagens de texto focados em Epstein divulgados pelo Congresso na quarta-feira—e na maioria das situações, os documentos indicam que o criminoso rico estava determinado a fazer com que as regulamentações de criptomoeda fossem aprovadas durante a primeira administração Trump.

Numa correspondência de texto de setembro de 2018, Epstein disse a um associado que “o cripto deve ser pensado [como] semelhante à internet,” e abordado com acordos internacionais e “entendimentos coordenados.”

“Caso contrário, é um esquema Ponzi fora da lei,” disse ele.

Em junho de 2019, menos de duas semanas antes de ser preso e acusado de tráfico sexual de menores, Epstein fez uma tirada contra a Libra, o projeto de stablecoin falhado do Facebook.

“Libra não é uma moeda!! É dinheiro… não é a mesma coisa,” escreveu Epstein em uma iMessage para um associado, argumentando enfaticamente que o projeto “poderia derrubar [o] sistema financeiro” se caísse em “mãos erradas.”

O agressor sexual então afirmou: “Essa é a razão pela qual eu não segui em frente.”

Não está claro se Epstein estava se referindo especificamente à Libra ou a stablecoins em geral. A Decrypt entrou em contato com David Marcus, co-criador da Libra, sobre se o projeto alguma vez buscou ou recebeu interesse de Epstein sobre um potencial investimento, mas não obteve resposta.

Anos antes, em algum momento antes de março de 2015, Epstein aparentemente se encontrou em sua casa em Manhattan com Brock Pierce, cofundador do gigante das stablecoins Tether, de acordo com outros e-mails divulgados pelo Congresso esta semana.

Numa outra correspondência com um associado, datada de abril de 2018, Epstein parecia encantado com a forma como os ativos digitais estavam a começar a encontrar uma base de utilizadores mais ampla.

“Cripto interessante, todos querem participar,” Epstein enviou uma mensagem ao associado. “Tão divertido.”