為什麼美國各州的最低工資標準差異如此之大？

認為美國像巴西一樣有統一的全國最低工資標準的人，都是錯誤的。在那裡，最低薪資制度是分散且碎片化的，形成一個混亂的局面，工人每小時的收入可能從 US$ 5.15 到 US$ 17.50 不等，僅取決於工作地點。

大問題：聯邦最低工資已凍結16年

美國聯邦層級的最低工資自2009年以來一直維持在 US$ 7.25/小時。沒錯，你沒看錯——十幾年來沒有任何調整。與此同時，通貨膨脹不斷侵蝕工人的購買力。

但這裡有個轉折：各州和城市發現可以直接忽略這個數字，自己設定最低工資標準。結果是？如今，大多數州都採用更高的標準，形成一個真正的拼布式薪資格局。

地圖的極端：收入最高與最低的地方

贏家：華盛頓特區領先

哥倫比亞特區設定了美國最高的最低工資：US$ 17.50/小時。換算成月薪，大約是 US$ 2,800，基於每週工作40小時——是聯邦最低工資的三倍多。

跟進這股潮流的其他州：

• 華盛頓州： US$ 16.66/小時
• 加州： US$ 16.50/小時 (有加班特殊規則)
• 紐約： US$ 15.50/小時 (在較貴地區可達 US$ 16.50/小時)

被忽略的州：未跟進的州

與此同時，喬治亞州和懷俄明州的最低工資僅為 US$ 5.15/小時——遠低於聯邦標準。理論上，聯邦最低工資仍然適用，但這些州甚至沒有試圖追趕通脹，這充分反映了美國地區經濟不平等的現實。

這轉化為每月收入有多大差距？

來看具體數字。計算方式很簡單：時薪 × 40小時/週 × 4週 = 月收入。

以聯邦標準 (US$ 7.25/小時@E0：

• 每週：US$ 290
• 每月：US$ 1,160

在華盛頓特區 )US$ 17.50/小時@E0：

• 每月：US$ 2,800

差距？超過140%。這也解釋了為什麼年輕工人會湧向美國大城市——不只是為了履歷，更是為了生存。

換算成台幣：直接換算的幻覺

許多台灣人會快速算一算，覺得：「哇，US$ 1,160大約是新台幣 R$ 6,000！」但在打包行李之前，必須明白這種直接換算是誤導。

是的，美國的最低工資在台幣的價值 (約 R$ 6,032（以 US$ 1 = R$ 5.20計算）比台灣的最低工資 R$ 1,518 高。但問題來了：美元在美國的購買力遠不及台幣在台灣的購買力。

美國的實際成本：

• 平均房租：US$ 1,626/月
• 基本開銷 )不含房租@E0：US$ 1,185/月
• 總計：US$ 2,811/月

以聯邦最低工資 US$ 1,160來說，錢還不夠用。錢真的很多。

現實：幾乎不可能靠最低工資生活

這裡有個令人不舒服的事實：在美國，靠最低工資工作幾乎就是一張貧困證。即使在薪資較高的州，生活成本也讓人捉襟見肘。

主要的問題：

• 房租： 在許多城市佔收入的50-60%
• 醫療： 沒有雇主提供保險，醫療費用極高
• 交通： 許多州要求有私家車
• 教育： 大學對低收入者來說並不親民

因此，大多數美國低薪工人都得打多份工或依賴政府援助。

為什麼制度如此碎片化？

答案在於歷史與政治。美國建立在州自治的原則上——每個州都想掌控自己的經濟政策。這造成了州與州之間為爭取工人和企業的競爭，導致薪資標準完全不同。

像紐約、洛杉磯和西雅圖這樣的高價城市，制定了自己的標準來吸引和留住勞動力。而偏遠或生活成本較低的州，則根本跟不上。

全局比較：巴西 vs. 美國

巴西採用集中式制度——由聯邦政府設定一個全國統一的最低工資標準——而美國則在一個由聯邦、州和市政府共同運作的混亂系統中運作。

兩者都不是完美的。巴西保障形式上的平等，但讓貧困工人在任何地方都難以改善生活。美國則激勵城市生產力，但卻放棄了整個地區的發展。

結論：搬家前請務必調查

如果你打算去美國工作，不要只看美國的最低工資——還要調查該州的生活成本、福利制度，以及是否有機會賺得高於最低工資。因為靠最低工資工作，無論在亞特蘭大還是洛杉磯，都不是長期的策略。